Fostul președinte al Venezuelei, Nicolas Maduro, împreună cu soția sa, Cilia Flores, s-au prezentat joi în fața tribunalului federal din Manhattan. Această apariție în instanță a avut loc pentru a răspunde unor noi acuzații de conspirație în vederea comiterii de acte de tortură. Procesul, care a avut loc în Statele Unite, marchează o nouă etapă în cadrul dosarului penal care îi vizează pe cei doi lideri venezueleni.
În cadrul audierii, cuplul a pledat nevinovat la noile acuzații aduse de autorități și a solicitat respingerea cazului. Apărările acestora s-au concentrat pe argumentul imunității suverane, susținând că Nicolas Maduro este liderul unei țări suverane și, prin urmare, este imun la urmărirea penală. Avocații fostului președinte au susținut, de asemenea, că arestarea acestuia de către americani este ilegală, considerând procesul ca fiind nejustificat.
Atmosfera de la tribunal a fost descrisă ca fiind tensionată, fiind marcată de atitudinea sfidătoare a lui Nicolas Maduro. Acesta a refuzat de două ori să răspundă la solicitările judecătorului de a depune mărturie, susținând că tot procesul este bazat pe „acuzații false și mărturii mincinoase”. În urma acestui comportament, judecătorul districtual Alvin K. Hellerstein a intervenit pentru a înregistra oficial pledoaria de nevinovăție în numele lui Maduro, în timp ce Cilia Flores a declarat că este complet nevinovată.
Procurorii americani au depus un nou rechizitoriu săptămâna trecută, susținând că Nicolas Maduro și Cilia Flores au creat un sistem violent de represiune. Conform documentelor, mii de venezueleni, inclusiv trei cetățeni americani, ar fi fost supuși unor metode crude precum șocuri electrice, bătăi, asfixiere, înfometare, agresiuni sexuale și tortură psihologică. Procurorii îl acuză pe Maduro că a aprobat personal aceste metode de represie aplicate populației.
Aceste noi acuzații de tortură se adaugă la indicturile anterioare, prin care procurorii l-au acuzat inițial pe Nicolas Maduro de narcoterrorism, trafic de droguri și trafic de arme. În timpul detenției lor în penitenciarul din Brooklyn, atât Nicolas Maduro, cât și Cilia Flores par să fi slăbit vizibil. Fostul președinte a declarat anterior că aceste proceduri juridice sunt instrumente utilizate pentru a promova planurile „imperialiste” ale Statelor Unite de a accesa rezervele de petrol din Venezuela.
Cazul acestui fost lider venezuelan se încadrează într-un context de tensiuni juridice internaționale, unde acuzațiile de narcoterrorism și violență sistemică sunt folosite de autoritățile americane pentru a pedepsi lideri străini. Aceste procese de tipul celor din Manhattan reflectă utilizarea sistemului judiciar federal pentru a aborda acuzații de crime împotriva umanității și de implicare în traficul transnațional de droguri, afectând relațiile diplomatice dintre Statele Unite și regimurile vizate.
