Noua purtătoare de cuvânt a Casei Albe, Katie Zacharia, a recunoscut în mod explicit că a eșuat la examenul de barou, testul obligatoriu pentru exercitarea profesiei de avocat în Statele Unite. Declarația a fost făcută în cadrul unui interviu acordat postului Fox News, după ce au apărut suspiciuni privind validitatea calificărilor sale juridice. Această situație vine după ce presa americană a pus la îndoială faptul că aceasta se prezintă ca avocat pe rețelele de socializare.
În cadrul discuției cu prezentatorul Sean Hannity de la Fox News, Katie Zacharia a confirmat că, deși a absolvit facultatea de drept la Universitatea Pepperdine din California, nu a reușit să treacă examenul de barou. Întrebată dacă a mai încercat să susțină acest examen a doua oară, purtătoarea de cuvânt a răspuns negativ. Această admitere a avut loc în urma unor critici intense la adresa primei sale apariții publice, care a fost considerată mediocră de către jurnaliști.
Zacharia a oferit mai multe explicații pentru eșecul său, menționând că la momentul respectiv a fost distrasă și copleșită de mutarea sa în China alături de soț. Ea a subliniat că, în acea perioadă, rezultatul examenului nu era o prioritate pentru ea. Ulterior, ea a locuit la Beijing, unde a lucrat ca juristă într-un cabinet de avocatură important din China, deși nu deține calificarea oficială de avocat în SUA.
În ceea ce privește lipsa unei noi încercări de a susține examenul la întoarcerea în Statele Unite, Katie Zacharia a invocat factori personali. Ea a declarat că nu a refăcut testul deoarece a rămas însărcinată și a subliniat faptul că a născut patru copii în șase ani. De asemenea, ea a susținut că mulți oameni din sectorul juridic i-au spus că se poate prezenta ca avocat, având în vedere diploma obținută și experiența internațională.
Conflictul de imagine a dus la solicitarea unei investigații oficiale. Asociația de etică în politică Campaign for Accountability a cerut Baroului statului California să deschidă o anchetă în acest caz. Katie Zacharia, care a fost numită de Donald Trump, îi succed în acest post lui Karoline Leavitt, cea care a demisionat în luna august pentru a se ocupa de copiii săi mici.
În administrațiile politice din Statele Unite, rolul de purtător de cuvânt este unul de înaltă responsabilitate, fiind fața oficială a instituțiilor de stat în fața presei. Validitatea calificărilor profesionale ale persoanelor numite în funcții politice de înalt nivel este adesea subiectul unor controverse juridice și etice, mai ales atunci când există discrepanțe între biografia publică și documentele oficiale de acreditare.
