O masă de produse petroliere care acoperă aproximativ 25 de kilometri pătrați a fost identificată în Marea Neagră, în urma unui atac asupra petrolierului rusesc Aframax Rio. Incidentul s-a produs în apropierea orașului Soci, pe litoralul rusesc, iar suprafața poluată s-a triplat într-un interval de doar 24 de ore. Datele provin din analiza imaginilor de satelit efectuate de specialiștii Greenpeace, care contrazic afirmațiile inițiale ale autorităților ruse privind absența scurgerilor.
Petrolierul Aframax Rio a luat foc pe 6 octombrie, în urma unui atac lansat în zona orașului Soci. Conform analizelor realizate de Greenpeace, miercuri, 7 octombrie, o pată de produse petroliere se întindea pe o suprafață de circa opt kilometri pătrați. Totuși, joi, 8 octombrie, această suprafață a ajuns la aproximativ 25 de kilometri pătrați. Primele semne ale poluării au fost observate miercuri la prânz, când nava se afla la circa 50 de kilometri de locul unde izbucnise incendiul.
Deși flăcările de pe nava Aframax Rio au fost stinse, pe apă a fost vizibilă o dâră de substanțe petroliere. În ziua următoare, petrolierul a continuat să se deplaseze de-a lungul litoralului, moment în care pata de poluare s-a extins considerabil. Deși imaginile de satelit confirmă dimensiunea petei, specialiștii nu au putut stabili volumul exact de petrol care a ajuns în apă. Extinderea suprafeței este monitorizată atent, deoarece nava se poate îndrepta spre portul Novorossiisk.
Autoritățile ruse au susținut inițial că incendiul de la bordul navei nu a provocat nicio scurgere de produse petroliere în mare. Mai mult, acestea au declarat că măsurătorile efectuate nu au indicat prezența unor concentrații periculoase de substanțe în aer. Totuși, constatările Greenpeace arată clar existența unei pete la suprafața mării. Ministerul rus al Transporturilor a precizat că petrolierul, care navighează sub pavilion liberian, a fost atacat de drone maritime ucrainene, provocând incendiul.
Echipajul petrolierului, format din 23 de cetățeni indieni, a fost salvat integral de către echipele de intervenție, fără a se raporta persoane rănite. Ca măsură de precauție, autoritățile ruse au decis închiderea plajelor din zona Sirius, situată în apropierea orașului Soci. Reprezentanții Greenpeace au avertizat că acest incident reprezintă un pericol direct pentru mediul marin, organismele marine și zonele de coastă, fiind o consecință a agresiunii militare a Rusiei împotriva Ucrainei.
Petrolierul Aframax Rio este asociat cu așa-numita flotă fantomă a Rusiei, o rețea de nave utilizate pentru transportul petrolului rusesc în ciuda restricțiilor internaționale. Nava figurează pe lista sancțiunilor impuse de Ucraina începând cu data de 12 februarie 2026. Acest tip de nave sunt utilizate pentru a ocoli limitele economice impuse prin sancțiuni, facilitând exporturile de energie ale Rusiei către piețele globale în contextul conflictului militar actual.
