O dezbatere aprinsă legată de prețul unui sandviș cu pui a evidențiat diviziunea socială din Liban, la șapte ani de la criza financiară. Restaurantul The Glow Paradise a lansat varianta „Chic Taouk”, un produs axat pe alimentația sănătoasă, care este vândut la aproximativ 13 dolari. Această sumă este aproape dublă față de prețul unei șaorme obișnuite în Beirut, fapt ce a generat reacții de indignare în rândul cetățenilor care se confruntă cu dificultăți economice grave.
În ciuda criticilor privind prețurile exagerate, vânzările au fost surprinzător de mari pentru unitatea de restanță. Hrag Jeghalian, unul dintre șefii restaurantului, a declarat că au vândut peste 20.000 de șaorme „Chic Taouk” în doar 11 zile. Acesta a descris furtuna de opinii apărută pe rețelele sociale drept o formă de „marketing natural”, sugerând că interesul public a contribuit la succesul comercial al noului produs de lux.
Economistul Sami Nader de la Universitatea Saint Joseph din Beirut avertizează că succesul acestui restaurant ascunde o realitate mult mai dură pentru restul populației. Nader a subliniat că, în timp ce unii consumatori pot achiziționa astfel de produse, alte unități comerciale suferă pierderi masive. El a menționat că 22 de restaurante s-au închis luna trecută, ceea ce indică o criză profundă a sectorului de afaceri din țară.
Situația reflectă o transformare socială în care clasa de mijloc a dispărut aproape complet din cauza instabilității. Sami Nader explică faptul că această categorie socială a fost distrusă de prăbușirea sistemului financiar din 2019, de explozia din portul Beirut din 2020 și de conflictele recente. În acest peisaj, un grup restrâns de oameni își menține stilul de viață prosper, în timp ce majoritatea populației se luptă cu dificultăți extrem de mari.
Costurile cu energia electrică reprezintă o altă povară imensă pentru gospodăriile libaneze, care depind de generatoare private. Facturile pentru acest serviciu au crescut cu aproape 20% în luna august 2026, ajungând la tarife cu aproape 60% mai mari decât în februarie. Într-o țară unde salariul minim este de 400 de dolari, plata energiei pentru funcționare continuă poate ajunge la câteva sute de dolari pe lună.
Colapsul economic al Libanului a început în 2019, fiind alimentat de corupția de decenii și de cheltuielile excesive ale elitei. PIB-ul țării a scăzut cu aproape 40% de la acel moment, iar inflația este estimată la 17,5%, conform Băncii Mondiale. Această rată a inflației este de peste patru ori mai mare decât media globală raportată de Fondul Monetar Internațional în iulie, afectând sever puterea de cumpărare.
