O operațiune de amploare desfășurată în Ecuador a condus la arestarea a 20 de persoane, suspecte de implicare într-o rețea transnațională de trafic de cocaină. Acțiunea, denumită CANTABRIA, a avut loc pe 8 octombrie și a inclus efectuarea a 23 de percheziții în diverse locații din țara sudamericană. Această intervenție este rezultatul unei investigații complexe care vizează transportul de droguri din America Latină către porturile europene.
Investigația a scos la iveală un mod de operare sofisticat, în care traficanții utilizau infrastructura comerțului legal pentru a ascunde substanțele ilicite. Rețeaua suspectată exploata transporturile comerciale de fructe tropicale, profitând de volumul masiv de marfă procesat în porturile ecuadoriene. Prin utilizarea unor companii de import-export, organizația criminală încerca să integreze drogurile în fluxurile comerciale obișnuite, făcând identificarea acestora extrem de dificilă în cadrul containerelor destinate pieței europene.
Rețeaua de trafic de droguri deține conexiuni internaționale extinse, având baze strategice în Peru și legături operaționale în Emiratele Arabe Unite. În Europa, rețeaua își dezvoltase puncte de sprijin și noduri logistice în Belgia, Spania și Țările de Jos. Pentru a coordona aceste activități, Europol a oferit sprijin prin analiza datelor și schimbul de informații, facilitând și detașarea a doi ofițeri ecuadorieni la sediul agenției de la Haga pentru o colaborare directă.
În cadrul investigației de lungă durată, care cuprinde perioada 2022-2026, autoritățile au reușit confiscarea a peste 43 de tone de cocaină prin 13 operațiuni majore. Aceste cifre includ și alte interceptări semnificative, precum cele din 2023 și 2024, când au fost recuperate peste 35 de tone, inclusiv o captură de 13 tone în Spania. Este important de precizat că cantitatea totală de 43 de tone nu reprezintă exclusiv rezultatul perchezițiilor efectuate pe 8 octombrie în Ecuador.
Cooperarea dintre poliția ecuadoriană și autoritățile spaniole, inclusiv Guardia Civil și Policía Nacional, este susținută de programul european EL PACCTO 2.0. Acest program de combatere a criminalității organizate transnaționale din America Latină și Caraibe dispune de un buget european de 58,8 milioane EUR și va funcționa până la sfârșitul anului 2027. Obiectivul principal este interceptarea fluxurilor de droguri și a structurilor financiare încă din faza de origine, înainte ca marfa să ajungă în porturile europene.
Combaterea traficului de droguri prin porturi este o prioritate pentru securitatea Uniunii Europene, având în vedere vulnerabilitatea lanțurilor logistice globale. Programul EL PACCTO 2.0 vizează nu doar traficul de substanțe psihoactive, ci și alte forme de criminalitate organizată, precum traficul de persoane, de arme sau de resurse cibernetice. Această strategie de cooperare internațională urmărește consolidarea justiției și a securității prin monitorizarea atentă a nodurilor logistice majore din Europa.
