Secretarul interimar al Marinei americane, Hung Cao, a confirmat oficial că au fost raportate opt tentative de sinucidere în cadrul grupului de luptă al portavionului USS Abraham Lincoln. Informația a fost transmisă într-o scrisoare adresată senatoarei democrate Kirsten Gillibrand, ca răspuns la întrebările privind sănătatea mintală și condițiile de viață ale militarilor. Deși au existat aceste încercări, documentul precizează că, pe durata misiunii, nu a fost înregistrat niciun deces prin sinucidere în cadrul unității.
Cifra de opt incidențe nu se aplică exclusiv echipajului de pe portavion, ci întregului grup de luptă implicat în desfășurare. Această unitate cuprinde echipajul portavionului, aripa aeriană, personalul de comandă, escadrila de distrugătoare, navele de escortă și unitățile de aviație îmbarcate. În total, între 6.000 și 7.000 de militari au participat la această misiune, fiind repartizați pe aproximativ șase nave, portavionul propriu-zis având un echipaj de circa 5.000 de persoane.
Scrisoarea detaliază două incidente specifice care au avut loc în perioade diferite. În luna martie, un militar a încercat să sară peste bord, fiind oprit de colegi și trimis ulterior înapoi la baza sa după tratament. La începutul lunii august, un membru al unei unități aeriene a ajuns peste bord, fiind recuperat rapid de un elicopter de căutare și salvare. Un oficial din domeniul apărării a menționat că două dintre aceste tentative au avut loc în timpul luptelor active cu Iranul.
Condițiile de pe navă au fost subiectul unor critici dure din partea familiilor militarilor și a unor membri ai Congresului. S-au raportat probleme legate de instalațiile sanitare, precum toalete defecte, mucegai în cabinele de duș și lipsa apei calde, precum și dificultăți în accesul la alimente proaspete. Hung Cao a admis existența unor întârzieri în reaprovizionare și a menționat că, pentru o perioadă, numărul felurilor principale oferite la masă a fost redus de la două la unul, pentru a economisi provizii.
Misiunea portavionului a fost marcată de o prelungire neașteptată după începerea conflictului cu Iranul. USS Abraham Lincoln a plecat din San Diego în noiembrie 2025, fiind redirecționat de la Pacific către Orientul Mijlociu. La sosirea în Thailanda, pe 2 septembrie 2026, unitatea acumulase 286 de zile de desfășurare, dintre care 264 de zile consecutive petrecute pe mare, fără nicio escală completă care să permită echipajului să coboare la țărm pentru odihnă.
În cadrul sistemului militar american, sănătatea mintală a personalului este monitorizată prin acces la consilieri și specialiști medicali. Conform datelor oficiale din raportul Pentagonului pentru anul 2024, în cadrul Marinei au fost înregistrate 356 de tentative de sinucidere la un număr de aproximativ 337.000 de militari activi. De asemenea, același raport indică faptul că, în cursul anului 2024, 60 de membri ai Marinei au murit prin sinucidere, cu o rată de 18,2 cazuri la 100.000 de militari.
