Un ordin de limitare a serviciului de comunicații prin satelit Starshield, utilizat de Ucraina pentru operațiunile cu drone și pe câmpul de luptă, provine din interiorul Casei Albe. Această informație a fost furnizată de doi oficiali americani și de un oficial occidental care dețin detalii despre această chestiune, conform raportărilor Reuters. Decizia a fost comunicată liderilor de la Departamentul Apărării, care au primit un mesaj prin care serviciul Starshield al SpaceX, destinat armatei ucrainene, trebuia încetinit.
Oficialii care au oferit aceste declarații au vorbit sub protecția anonimatului și nu au indicat cine din Casa Albă a luat decizia sau cine este responsabil pentru implementarea ordinului. Pentagonul este în prezent cel mai mare client pentru Starshield, care reprezintă versiunea de nivel militar a serviciului Starlink. Elon Musk, directorul general al SpaceX, a precizat că, deoarece sistemele Starshield sunt deținute și controlate de guvernul SUA, orice limitări privind viteza sau utilizarea sunt decise de armata SUA sau de președinte.
Restricțiile au afectat direct performanța dronelor ucrainene, deoarece receptoarele de nivel militar au încetat să funcționeze atunci când erau montate pe obiecte care se deplasau cu viteză mare. O persoană din cadrul Ministerului Apărării din Ucraina a menționat că, deși receptoarele funcționează acum în timpul mișcării, acestea sunt limitate la viteze de până la 100 de mile pe oră, respectiv 160 km/h. Această limitare a complicat misiunile de atac împotriva forțelor ruse și a încetinit dronele de interceptare folosite pentru a doborâ dronele rusești Shahed.
Această măsură de restricționare temporară a sistemului de comunicații apare în contextul presiunilor exercitate de Donald Trump asupra Kievului pentru a opri atacurile asupra rafinăriilor rusești. Trump a acuzat aceste atacuri de creșterea prețurilor la energie, o situație care afectează perspectivele Partidului Republican în alegerile intermediare din noiembrie. Un înalt oficial american a respins însă posibilitatea unei astfel de solicitări directe, afirmând că președintele nu a formulat niciodată o astfel de cerere, în timp ce Casa Albă nu a răspuns la întrebări suplimentare.
Relațiile dintre Kiev și Washington s-au deteriorat recent, în urma unei întâlniri de la Miami, unde reprezentanți americani au exprimat frustrarea față de atacurile ucrainene asupra infrastructurii energetice rusești. În cadrul discuțiilor, s-a menționat și decizia Washingtonului de a încheia un acord privind motorina cu Rusia, prin care Moscova va furniza peste 2,25 milioane de barili de motorină pe piețele globale. Această decizie a generat critici din partea unor parlamentari americani, care susțin că acest acord oferă fonduri Moscovei pentru continuarea războiului.
Sistemul Starshield, dezvoltat de SpaceX pentru clienții de securitate națională, utilizează constelația Starlink ca infrastructură de bază. Pentagonul a investit miliarde de dolari în aceste servicii, achiziționând sateliți specializați pentru misiuni de avertizare împotriva rachetelor și o constelație de sateliți de spionaj pentru Serviciul Național de Recunoaștere, conform datelor furnizate de Reuters în 2024.
