Papa Leon al XIV-lea a ajuns vineri, 25 septembrie, la Paris, marcând începutul unei vizite oficiale de patru zile în Franța. Această deplasare reprezintă prima vizită oficială a unui suveran pontif în țara Hexagonului de la încheierea anului 2008. La sosirea sa în capitală, Papa a fost primit la Palatul Élysée de către președintele Emmanuel Macron și de soția acestuia, Brigitte Macron, pentru o serie de întâlniri oficiale.
În cadrul discuțiilor de la Palatul Élysée, Papa Leon al XIV-lea a abordat relația dintre religie și caracterul laic al statului francez. El a susținut că principiul secularismului nu trebuie să excludă religia din spațiul public. Un alt subiect major a fost dezvoltarea inteligenței artificiale, despre care a avertizat că progresul tehnologic poate afecta libertatea și discernământul oamenilor. Pontiful a subliniat necesitatea formării unei capacități de discernământ etic în raport cu aceste noi tehnologii.
Suveranul pontif a vorbit și despre conflictele armate și riscurile reprezentate de armele nucleare, solicitând diplomație și dialog. El a declarat că armele nucleare nu pot servi drept o garanție a securității și a îndemnat Franța să susțină cooperarea și multilateralismul la nivel european. De asemenea, Papa a criticat anumite soluții medicale în fața suferinței, menționând manipularea genetică, maternitatea surogat, comerțul cu organe și asistența pentru moarte.
Programul Papei în Paris include o participare la sediul UNESCO pentru un discurs dedicat inteligenței artificiale, urmată de o prezență la Catedrala Notre-Dame pentru celebrarea Vecerniei. Seara, acesta va merge la Stade de France pentru o întâlnire cu tinerii și un moment de rugăciune. Sâmbătă, vizita va continua la centrul Maison Bakhita și prin organizarea rugăciunii Angelus și a Sfântului Rozariu, în cadrul unor întâlniri cu membrii Adunării sinodale provinciale.
Etapa finală a deplasării va avea loc la Lourdes, unde Papa Leon al XIV-lea va merge la Grota de la Massabielle pentru a celebra o liturghie alături de pelerini. Ulterior, suveranul pontif se va deplasa în orașul Metz, situat în estul Franței. În această localitate, acesta va transmite un mesaj axat pe pace și va celebra o liturghie în cadrul Catedralei Saint-Étienne, încheind astfel vizita sa oficială de patru zile pe teritoriul francez.
Această vizită oficială de patru zile a Papei Leon al XIV-lea în Franța are loc într-un moment în care subiectele legate de etica tehnologiei și dreptul la viață sunt intens dezbate. Ultima vizită oficială a unui papă în Franța a avut loc în septembrie 2008, când Papa Benedict al XVI-lea a vizitat orașele Paris și Lourdes, eveniment care nu a mai fost repetat timp de 18 ani.
