Papa Leon al XIV-lea a sosit sâmbătă seara la Lourdes, marcând a doua etapă a vizitei sale oficiale în Franța. În cadrul acestui eveniment religios major, Suveranul Pontif s-a recules în Grota Massabielle pentru a aduce rugăciuni dedicate națiunii franceze. Această locație este considerată sacră, fiind locul în care Fecioara Maria i s-ar fi arătat unei tinere ciobănițe în anul 1858, conform tradiției catolice.
În timpul rugăciunii, Papa Leon al XIV-lea a solicitat ca Franța să primească lideri înțelepți și generoși, care să fie pregătiți să se sacrifice pentru popor. El a subliniat importanța unor conducători capabili să înfrunte provocările și care să aibă dorința de a servi binele comun. Mesajul său a fost transmis cu câteva luni înainte de alegerile prezidențiale programate pentru primăvară, subliniind necesitatea unei conduceri responsabile.
Suveranul Pontif a îndemnat, de asemenea, la construirea unei societăți armonioase, care să alunge orice formă de violență sau ură. El a rugat pentru ca fiecare cetățean să poată munci, să își întemeieze familia și să își poată îndeplini viața în liniște și seninătate. Papa a cerut ca Franța să păstreze pacea în concertul națiunilor și să promoveze apărarea drepturilor omului fundamentale la nivel global.
Evenimentul a fost urmărit de mii de credincioși care au vizionat deplasarea Papei pe ecrane uriașe instalate la sanctuar. După momentul de reculudere în tăcere, Papa a efectuat gesturile specifice pelerinilor de la Lourdes, atingând stânca și aprinzând o lumânare. El a consumat, de asemenea, apă de la izvorul din grotă, într-un gest de pelerinaj tradițional, în fața unei mulțimi numeroase de credincioși.
Papa Leon al XIV-lea, în vârstă de 71 de ani, se află la sa ultima vizită personală la acest sanctuar. Programul său include oficierea unei slujbe în aer liber pe pajiștea sanctuarului, urmată de o întâlnire planificată pentru duminică seara. Această întâlnire va avea loc cu victime ale violenței sexuale din cadrul Bisericii Catolice, o temă care nu a fost abordată în discursurile sale anterioare din această vizită.
Sanctuarul de la Lourdes este unul dintre cele mai importante locuri de pelerinaj catolic din întreaga lume, primind anual aproximativ trei milioane de vizitatori. Complexul religios se întinde pe o suprafață de 55 de hectare și găzduiește pelerini care suferă de boli sau dizabilități. Pentru comunitatea catolică, acest loc este asociat cu vindicări miraculoase, Biserica Catolică recunoscând oficial 72 de astfel de cazuri.
