Pavel Prigojin a reușit să mențină controlul asupra unei ramuri extrem de profitabile a imperiului moștenit de la tatăl său, Evgheni Prigojin. În ciuda prăbușirii avionului în care acesta se afla, tânărul de 25 de ani a transformat o forță mercenară redusă într-o rețea de afaceri vastă. Această activitate se concentrează pe continentul african, unde operațiunile grupării generează venituri masive prin controlul resurselor și al serviciilor de securitate.
În Republica Centrafricană, Pavel Prigojin dispune de aproximativ 500 de mercenari din cadrul grupării Wagner. Această forță militară asigură securitatea președintelui local și combate insurgenții, dar și gestionează o rețea comercială complexă. Conform estimărilor organizației Global Initiative Against Transnational Organized Crime, interesele comerciale ale familiei generează peste 400 de milioane de dolari anual prin activități cu aur, arme, alcool și produse farmaceutice.
O parte semnificativă din profiturile acestui imperiu provine din controlul resurselor minerale. Rețeaua lui Pavel Prigojin gestionează cel mai mare zăcământ de aur din Republica Centrafricană, o operațiune care produce anual circa 250 de milioane de dolari. Autoritățile locale facilitează exporturile prin documente care atribuie transporturile proprietății statului, permițând aurului să circule prin canale care îngreunează monitorizarea internațională, unele rute fiind direcționate prin Belarus.
Pe lângă beneficiile economice, activitatea lui Pavel Prigojin servește intereselor politice ale Rusiei în Africa. Prin intermediul posturilor de radio și televiziune asociate grupării Wagner, se promovează influența Moscovei pe întregul continent. Această poziție creează un paradox politic, deoarece fiul unui om care a organizat o rebeliune armată împotriva lui Putin contribuie acum la menținerea punctelor de sprijin strategice și a rețelei de propagandă a Kremlinului.
Relația cu Moscova rămâne una complexă, deși Pavel Prigojin pare să fie un partener de afaceri util pentru Kremlin. După moartea tatălui său, Vladimir Putin a manifestat dorința de a trece Grupul Wagner sub controlul direct al armatei ruse. Totuși, tânărul moștenitor a reușit să păstreze un punct de sprijin autonom în Africa, evitând o confruntare directă cu autoritățile ruse prin dezvoltarea afacerilor în afara granițelor țării.
Istoria grupării Wagner este marcată de tensiuni constante cu structurile oficiale ale Rusiei. În iunie 2023, Evgheni Prigojin a declanșat o rebeliune armată împotriva Ministerului Apărării, marșul său spre Moscova fiind o provocare directă la adresa Kremlinului. După ce revolta a durat o zi, acesta a plecat în Belarus, înainte de decesul survenit în accidentul aviatic din august 2023, un eveniment despre care s-a vorbit că ar fi fost orchestrat de Nikolai Patrușev.
