Autoritatea Aviației din SUA a emis luni ordonări de oprire a zborurilor la sol în cadrul unor dintre cele mai aglomerate aeroporturi de pe Coasta de Est. Incidentul a afectat direct centrele de aviație din New York, inclusiv JFK și LaGuardia, precum și locații importante din Philadelphia, Boston și New Jersey. Această măsură a fost luată în urma unor probleme tehnice care au lovit sistemele de comunicații utilizate pentru controlul traficului aerian.
Problemele de comunicare au vizat frecvențe specifice de la instalațiile de control, provocând întreruperi semnificative. Administratorul FAA a confirmat că pierderea conexiunilor la instalația din Philadelphia a generat disfuncționalități majore în gestionarea zborurilor. Din cauza acestor defecțiuni, numeroase aeronave au fost nevoite să fie deviate către alte aeroporturi pentru a evita situațiile de risc sau blocajele totale în zonele afectate de pană.
Impactul asupra programărilor a fost masiv, conform datelor furnizate de FlightAware. Pe aeroporturile Newark și Philadelphia, peste 600 de zboruri au fost afectate, ceea ce reprezintă o proporție de peste 20% din traficul total. Newark funcționează ca un hub esențial pentru United Airlines, în timp ce Philadelphia servește drept hub principal pentru American Airlines, ambele fiind deservite de Philadelphia Terminal Radar Approach Control.
Efectele asupra pasagerilor au fost vizibile prin întârzieri de durată, site-ul Flightradar24 raportând că zborurile de la Newark au suferit întârzieri de o medie de 112 minute. Cauza principală a fost identificată în tăierea accidentală a unei linii de fibră optică de rezervă, efectuată de o echipă de construcții. Agenția a intervenit imediat pentru a repara infrastructura de telecomunicații și a restabili funcționarea completă a sistemelor de navigație.
Acest incident de securitate tehnică vine într-un moment delicat pentru infrastructura aeroportuară americană. Anul trecut, o pană de telecomunicații similară a afectat comunicațiile și afișajele radar de la TRACON din Philadelphia. În acest context, Congresul a aprobat o sumă de 12,5 miliarde de dolari pentru modernizarea sistemului de control al traficului aerian, considerat învechit, și pentru a sprijini angajarea de noi controlori de trafic aerian.
Evoluția recentă a defecțiunilor tehnice la centrele radar din SUA indică o vulnerabilitate a sistemelor de frecvență. În mod similar cu incidentul actual, alte defecțiuni tehnice au dus anterior la anularea a peste 200 de zboruri în zonele New York, Boston și Philadelphia, evidențiind necesitatea urgentă de actualizare a tehnologiei de monitorizare a traficului aerian.
