Pilotul Smit Machchhar, care a reușit să prevină o catastrofă aeronautică la bordul unui avion Flydubai, a oferit o mărturie dureroasă din spitalul din Abu Dhabi. Cu capul și brațul stâng bandajate, acesta a relatat cum a fost atacat în cabina de pilot în timpul zborului FZ1073. Incidentul s-a produs luna trecută, în timp ce aeronava se deplasa din Dubai către Tel Aviv, traversând spațiul aerian al Arabiei Saudite.
Smit Machchhar a explicat că, la început, a crezut că avionul a suferit o defecțiune structurală gravă. În scurt timp, a realizat că este victima unui atac violent, moment în care prioritatea sa a fost supraviețuirea și apelarea după ajutor. Căpitanul a descris cum a încercat să se elibereze rapid de centurile de siguranță pentru a se apăra de loviturile care îi erau îndreptate direct spre cap, folosindu-și brațul pentru a bloca atacurile.
Confruntarea a fost extrem de violentă, atacatorul utilizând un topor de urgență aflat în cockpit pentru a lovi pilotul. În timpul acestui atac, situația zborului a devenit critică, aeronava pierzând aproximativ 16.000 de picioare, adică circa 4.900 de metri, în doar 30 de secunde. Machchhar a declarat că momentul în care a simțit botul avionului coborând abrupt a fost cel mai înfricoșător, recunoscând că nu era sigur dacă va mai rămâne în viață.
În încercarea de a cere ajutor, pilotul a tentat să ajungă la mecanismul de deschidere a ușii cabinei și a început să strige numele colegilor săi. În acest moment de intensitate maximă, el a pierdut cunoștința, însă intervenția altor persoane de la bord a fost decisivă. Atacatorul a fost imobilizat, iar doi piloți aflați la bord au preluat controlul aeronavei, reușind să realizeze o aterizare de urgență în siguranță pe teritoriul Arabiei Saudite.
Suspectul, un cetățean din Oman, a fost transferat în Emiratele Arabe Unite pentru investigații. Procurorii din Emiratele Arabe Unite tratează incidentul ca pe o tentativă de atac sinucigaș, susținând că intenția era prăbușirea avionului în Aeroportul Ben Gurion din Israel. Conform anchetei penale deschise la 1 octombrie, planul atacatorului ar fi fost inspirat de evenimentele teroriste din Statele Unite de la 11 septembrie 2001.
Incidentul de la bordul zborului Flydubai subliniază vulnerabilitatea cabinelor de pilot în fața atacurilor care utilizează echipamentele de urgență de la bord. Anchetele internaționale privind siguranța aviației urmăresc constant modul în care instrumentele de salvare, precum toporurile de urgență, pot fi transformate în arme de atac în spații restricționate, necesitând protocoale de securitate tot mai riguroase pentru prevenirea unor astfel de evenimente.
