Pilotul indian Smit Machchhar, comandantul zborului FlyDubai 1073, a reușit să salveze un avion Boeing 737 MAX 8 în urma unui atac violent cu cuțitul desfășurat în interiorul cabinei de pilotaj. Incidentul s-a produs miercuri, în timpul unui zbor cu destinația Tel Aviv, moment în care pilotul de 38 de ani a fost nevoit să riposteze agresivitatea unui coleg. Acțiunile sale rapide au permis echipajului și pasagerilor să evite o cădere tragică a aeronavei.
În timpul confruntării violente, Smit Machchhar a suferit răni extrem de grave la nivelul gâtului și al mâinilor. Shota Musaev, un stomatolog care a oferit asistență medicală la bord, a descris o scenă de groază, afirmând că interiorul cabinei de pilotaj era plin de sânge. Pilotul a suferit o rană atât de severă la mâna stângă încât aceasta era aproape tăiată în două, fapt ce l-a pus în pericol imediat pe viața acestuia.
În ciuda stării critice, comandantul a reușit să deschidă ușa cabinei de pilotaj și să utilizeze sistemul de sonorizare pentru a cere ajutorul. Această intervenție a permis piloților de rezervă să preia controlul asupra avionului, în timp ce Smit Machchhar își pierdea cunoștința din cauza scăderii pulsului. Eroismul său a fost recunoscut oficial de lideri politici, inclusiv de prim-ministrul israelian Benjamin Netanyahu și de prim-ministrul indian Narendra Modi.
Avionul a efectuat o aterizare de urgență în Arabia Saudită, unde pilotul primește acum îngrijiri medicale intensive. Deputatul indian Parag Shah a confirmat că a discutat cu familia pilotului, care se îndreaptă spre locația în care acesta este tratat. Colegii de echipaj, precum Teena Goswami, l-au descris pe Smit Machchhar ca fiind un căpitan extrem de calm și stăpân pe sine, capabil să gestioneze presiunea extremă chiar și în condiții de violență.
Cariera lui Smit Machchhar include gestionarea unor urgențe medicale la bord și pilotarea unor zboruri în condiții meteorologice dificile. Înainte de acest incident, el fusese implicat în gestionarea unor situații complexe, precum asistarea unei nașteri la bordul unui avion. Deși a studiat ingineria textilă, pasiunea pentru aviație l-a determinat să devină pilot, având o experiență de aproape două decenii și o preferință declarată pentru avioanele de tip Boeing.
În aviația comercială, procedurile de securitate în cabina de pilotaj sunt extrem de stricte pentru a preveni astfel de intrări neautorizate sau acte de violență. Controlul accesului și monitorizarea constantă a echipajului sunt elemente esențiale pentru siguranța zborurilor internaționale, având în vedere riscurile de securitate care pot apărea în timpul rutelor de mare densitate, precum cele care deservesc regiunea de la Tel Aviv.
