Garri Kasparov și fostul deputat rus Ilia Ponomariov ar fi fost țintele unui plan de asasinare elaborat de Kremlin pe teritoriul Statelor Unite ale Americii. Informațiile privind acest complot au fost publicate de publicația spaniolă El Mundo, care se bazează pe declarații oferite de surse din anturajul celor două personalități ruse exilate. Evenimentul pune sub semnul întrebării siguranța disidenților care trăiesc în afara granițelor Rusiei.
Autoritățile americane au luat măsuri de protecție după ce l-au informat pe Kasparov, în această vară, că acesta este ținta unui complot. Din cauza acestui pericol iminent, fostul campion mondial de șah a primit protecție specială, o măsură fără precedent de la momentul exilului său în anul 2013. Planurile de eliminare împotriva lui Ponomariov ar fi fost însă și mai avansate, acesta fiind singurul deputat din Duma care a votat împotriva anexării Crimeei în anul 2014.
Procurorii americani au pus sub acuzare cinci bărbați care fac parte dintr-o rețea legată de serviciile ruse de informații. Printre acuzați se numără Iuri Hrameev, un fost colonel în serviciile ruse de informații, și fiul său Kirill, care este ofițer FSB. Lista include, de asemenea, doi cubanezi și un venezuelean, toți aceștia fiind rezidenți în Rusia și fiind în prezent în libertate, deși sunt acuzați de conspirație pentru finanțarea terorismului.
Ancheta relevă faptul că trei dintre cei cinci acuzați sunt implicați și în conspirație pentru crimă la comandă. Un bărbat recrutat de această rețea a filmat două locații din Washington care erau legate de ceea ce procurorii au numit „Victima nr. 1”. Pentru executarea ucidurii, se ofereau sume de 40.000 de dolari, însă planul a eșuat deoarece persoana recrutată a refuzat să comită crima stabilită de rețea.
Operativii foloseau un limbaj codat pentru a ascunde intențiile, unde termenul „măsurarea terenului” se referea la activitățile de supraveghere, iar „construcția” desemna actul de asasinat. Pe lângă țintele din SUA, rețeaua plănuia o a treia ucidere în Vilnius, în Lituania, pentru care se oferea suma de 25.000 de dolari. El Mundo susține că avertismentele primite de disidenți coincid temporal cu acțiunile acestei rețele de spionaj.
Aceste revelații vin într-un context tensionat al relațiilor dintre Rusia și Occident, marcat de numeroase incidente de securitate și de monitorizarea atentă a activităților serviciilor de informații ruse pe teritoriul aliaților NATO. Rețelele de spionaj sunt adesea implicate în acțiuni de destabilizare sau în eliminarea opoziției politice care a ales să părăsească țara după conflictele geopolitice recente.
