Premierul Albaniei, Edi Rama, a declarat joi că nu va demisiona în urma protestelor conduite de studenți, care au continuat pentru a treia zi consecutivă. Manifestanții au ocupat străzile capitalei Tirana, exprimându-și nemulțumirea față de creșterea costurilor educației, condițiile din universități și corupția din țară. Situația a degenerat în violențe, forțând poliția să utilizeze tunuri cu apă pentru a dispersa mulțimea care a spart geamuri și a provocat pagube semnificative.
Edi Rama a respins apelurile de demisie, subliniind că guvernele se schimbă prin alegeri democratice și nu prin revoluție. Premierul a menționat că a avut alegeri anul trecut și că demisia sa ar reprezenta o trădare a alegătorilor care i-au acordat un mandat pentru finalizarea negocierilor de aderare la Uniunea Europeană. El a susținut că responsabilitatea sa este să asculte nemulțumirile legitime și să continue dezvoltarea Albaniei, menționând că este dispus să discute despre cheltuielile pentru educație.
Manifestațiile au provocat o agitație majoră în Tirana, ducând chiar la anularea ședinței parlamentului din cauza violențelor. În ziua de miercuri, zeci de mii de studenți au ieșit în stradă, iar unii manifestanți au incendiat o clădire guvernamentală și două bănci. Confruntările au lăsat în urmă stații de autobuz distruse, semafoare avariate și coșuri de gunoi incendiate. Edi Rama a criticat distrugerea proprietății publice, afirmând că atacurile asupra instituțiilor nu au legătură cu revendicările studenților.
Acest val de proteste vine după luni de manifestații legate de un proiect imobiliar pe coasta sudică a țării, susținut de Jared Kushner. Proiectul de lux a generat controverse, unii săteni susținând că terenurile lor au fost vândute nejustificat pentru dezvoltare. Deși Reuters a precizat că nu a identificat dovezi privind fapte ilegale comise de Kushner, care nu este implicat direct în disputa localnicilor, tensiunile au persistat. Protestele actuale reprezintă cea mai mare provocare pentru Edi Rama.
Premierul a reiterat faptul că Albania luptă împotriva corupției și nu va permite ca violențele să afecteze parcursul european al țării. El a subliniat că Albania este implicată activ în combaterea acestui fenomen, conform afirmațiilor recente ale Uniunii Europene. Edi Rama vizează ca Albania să devină membră a blocului european cel mai devreme în anul 2028, un obiectiv central al campaniei sale electorale, în ciuda provocărilor reprezentate de scandalurile de corupție și de problemele de securitate.
Albania și Muntenegru sunt în prezent printre țările din Balcanii de Vest care avansează cel mai rapid în procesul de aderare la Uniunea Europeană. Guvernul de la Tirana urmărește integrarea în blocul comunitar, însă imaginea țării este afectată de raportările privind grupări infracționale implicate în spălarea banilor din traficul de droguri și arme. Aceste probleme de securitate și corupție complică semnificativ eforturile de aderare la UE.
