Premierul britanic Andy Burnham a declarat luni, în cadrul unui discurs susținut în parlament, că incidentul survenit la sfârșitul lunii septembrie în apropierea unei baze aeriene engleze a fost, cel mai probabil, coordonat de Teheran. Evenimentul a avut loc în zona bazei din Fairford, situată în sud-vestul Angliei, și a implicat prezența unor vehicule suspecte care au declanșat alerte de urgență și evacuări de locuințe.
Conform evaluărilor oficiale prezentate de liderul laburist, incidentul de la baza din Fairford a fost aproape sigur dirijat de Corpul Gardienilor Revoluției Islamice din Iran (IRGC). Andy Burnham a subliniat că guvernul britanic nu va tolera astfel de amenințări pe teritoriul său și a promis că va mobiliza toate resursele necesare pentru a ținti canalele de finanțare și rețelele criminale utilizate de Iran pentru aceste acțiuni.
Incidentul de la baza aeriană din Fairford, utilizată de armata americană pentru operațiuni defensive în contextul conflictului dintre SUA și Iran, a dus la încercuirea unui vast perimetru și la evacuarea zeci de locuințe. Deși poliția a interceptat trei vehicule suspecte la data de 27 septembrie, în interiorul acestora nu au fost găsite dispozitive explozive, ci doar cantități mari de benzină. Șapte bărbați, dintre care șase britanici și unul britanico-iranian, au fost arestați, dar eliberați ulterior pe cauțiune.
Ca răspuns la această situație, autoritățile britanice au anunțat noi sancțiuni împotriva Teheranului, iar Ministerul de Externe a decis convocarea ambasadorului Iranului la Londra. Ed Miliband a precizat că noile măsuri vizează doi cetățeni iranieni, Ruhollah Bazghandi și Shahram Ali Reza Tamarzadeh Jakki, acuzate de implicarea în activități ostile pentru a planifica sau executa atacuri în străinătate. Pentru aceștia, activele au fost înghețate, iar intrarea în Regatul Unit le-a fost interzisă.
Ruhollah Bazghandi este identificat ca fiind șeful operațiunilor de contraspionaj din cadrul Corpului Gardienilor, în timp ce Shahram Ali Reza Tamarzadeh Jakki este considerat un intermediar al unei rețele criminale. Măsurile de sancționare vin după ce autoritățile au stabilit că aceștia au acționat în numele regimului iranian. Corpul Gardienilor Revoluției rămâne o entitate desemnată oficial ca fiind o amenințare la adresa statului britanic.
Aceste tensiuni diplomatice și de securitate reflectă un climat de alertă crescută în Europa, în care serviciile de informații monitorizează constant tentativele de destabilizare prin rețele criminale. Incidentul de la Fairford a dus, de asemenea, la decizia SUA de a retrage bombardierele care erau staționate în acea bază militară, modificând temporar configurația de forțe din regiune.
