Departamentul de Stat al SUA se confruntă cu presiuni diplomatice și politice crescute pentru a clarifica gestionarea fondurilor provenite din sectorul petrolier al Venezuelei. Administrația Trump este solicitată să dezvăluie exact cât de mulți bani au fost colectați din veniturile petroliere ale țării și ce sume au fost returnate autorităților de la Caracas. Până în acest moment, instituția a refuzat să furnizeze informațiile solicitate de un organism federal de control și nu a transmis Congresului rapoartele de audit.
Government Accountability Office (GAO), organismul independent responsabil cu verificarea cheltuielilor publice, investighează de la luna iulie modul în care sunt gestionate aceste venituri petroliere. Conform unor surse apropiate situației, reprezentanții GAO nu s-au întâlnit încă cu oficialii de la Departamentul de Stat pentru a discuta despre aceste date. Această situație a generat tensiuni, în condițiile în care democrații din Congres amenință cu emiterea de citații pentru a obliga administrația să ofere detalii despre miliardele de dolari implicate.
Joaquin Castro, congresman democrat de Texas, a criticat dur lipsa de transparență, acuzând administrația de o „lipsă fără precedent de responsabilitate”. Acesta a solicitat ca rapoartele realizate de compania KPMG să fie transmise Congresului până la data de 8 octombrie. Membrii Congresului solicită, de asemenea, acces la un contract recent încheiat de Pentagon cu omul de afaceri Alejandro Betancourt, un acord care ar putea permite guvernului american o participație de 35% în compania sa petrolieră din Venezuela.
În timp ce Departamentul de Stat susține că activitatea de audit KPMG este în desfășurare, oficialii afirmă că banii sunt distribuiți conform cerințelor guvernului interimar al Venezuelei. Financial Times a estimat în iulie că Statele Unite au colectat cel puțin 13 miliarde de dolari din aceste venituri. Totodată, Donald Trump a declarat repetat că Statele Unite câștigă sume enorme din această implicare, afirmând că „încasăm miliarde și miliarde de dolari din Venezuela”.
Pe lângă veniturile din petrol, guvernul SUA colectează fonduri și din vânzarea de aur sau alte minerale exportate de Venezuela. Companii precum Chevron plătesc redevențe și taxe către Statele Unite pentru fiecare baril produs, având un plan de investiții de 7 miliarde de dolari pentru creșterea producției. Un înalt oficial a menționat anterior că suma de 3 miliarde de dolari a fost deja returnată Venezuelei, însă detaliile complete rămân sub controlul administrativ.
Gestionarea acestor fluxuri financiare de către Washington are un rol strategic în politica externă a SUA față de regiune. Controlul strict asupra banilor este utilizat pentru a preveni corupția în Venezuela, dar și ca instrument de presiune asupra regimului condus de Delcy Rodríguez. În contextul alegerilor legislative de la jumătatea mandatului, transparența acestor tranzacții de miliarde de dolari rămâne un subiect de conflict politic major între partidele din Congres.
