Curtea de apel din Seul a dispus vineri achitarea lui Oh Se Hoon, primarul capitalei sud-coreene, în urma unui proces legat de finanțarea ilegală a campaniei sale electorale. Această decizie vine după ce, în iulie, tribunalul districtual central din Seul îl condamnase în primă instanță pentru încălcarea regulilor de finanțare politică. Procesul a vizat acuzații privind utilizarea unor fonduri neoficiale în timpul unui scrutin parțial desfășurat în anul 2021.
În urma procesului de primă instanță, s-a stabilit că Oh Se Hoon a solicitat unui sponsor să achite suma de 21 de milioane de woni, echivalentul a puțin sub 14.130 de euro, pentru realizarea a cinci sondaje de opinie. Această acțiune a fost considerată o încălcare a legii, ceea ce a dus la impunerea unei amenzi de zece milioane de woni, aproximativ 6.730 de euro. Totuși, curtea de apel a anulat această sancțiune, argumentând că probele prezentate nu sunt suficiente.
Judecătorul Koo Hoe Geun a explicat că singura dovadă directă din dosar este lipsită de credibilitate, iar restul elementelor nu pot susține acuzațiile aduse. „Procedura judiciară a scos în evidență numeroase circumstanțe care indică contrariul”, a declarat acesta în cadrul deciziei. Din acest motiv, instanța a considerat că acuzațiile de finanțare ilegală nu au fost demonstrate suficient de clar pentru a menține condamnarea inițială.
Procurorii au reacționat rapid la această decizie, calificând-o drept „dezamăgitoare” și anunțând intenția de a contesta verdictul. Acest lucru înseamnă că disputa juridică va fi trimisă către Curtea Supremă pentru o soluționare finală. Dacă această instanță va anula achitarea și va confirma condamnarea la o amendă de cel puțin un milion de woni, Oh Se Hoon va pierde postul de primar și va fi interzis să ocupe orice funcție publică timp de cinci ani.
Oh Se Hoon deține funcția de primar în Seul încă din 2006 și a câștigat recent un al cincilea mandat în fruntea celei mai influente municipalități din Coreea de Sud. El este considerat un candidat potențial al Partidul Puterii Poporului (PPP) într-un context politic tensionat. Poziția sa în cadrul partidului de opoziție este importantă, având în vedere că alte figuri de frunte au fost afectate de încercarea fostului președinte Yoon Suk Yeol de a impune legea marțială în 2024.
Sistemul juridic din Coreea de Sud prevede sancțiuni severe pentru liderii politici implicați în nereguli financiare. În cazul în care o condamnare pentru încălcarea legilor electorale este confirmată definitiv, funcționarii publici electi sunt obligați prin lege să își renunțe la mandat. Această prevedere legală asigură integritatea proceselor democratice și a campaniilor electorale la nivel local și național în țară.
