Procesul împotriva lui Kenneth Law, un canadian care a comercializat online peste 1.200 de kituri pentru sinucidere, a ajuns la etapele finale de audieri. În vârstă de 60 de ani, acesta și-a recunoscut vinovăția în fața tribunalului din Newmarket, Ontario, pentru 14 capete de acuzare de complicitate la sinucidere. Evenimentul urmează să fie marcat de mărturiile rudelor victimelor, care vor fi audiate în cadrul ședințelor de pronunțare a sentinței.
Activitatea ilegală a lui Kenneth Law s-a desfășurat între anii 2020 și 2023, perioadă în care acesta a expediat plicuri cu nitrit de sodiu către 41 de țări. Produsul, un conservant utilizat în industria alimentară, era vândut în cantități de 50 de grame pentru aproximativ 55 de euro. Ancheta canadiană pune accent pe 14 decese ale unor persoane cu vârste cuprinse între 16 și 36 de ani, care ar avea legătură cu aceste livrări.
Originarul activității este un fost bucătar care a intrat în faliment în aprilie 2020, în timpul pandemiei, rămânând cu datorii de aproape 120.000 de euro. Pentru a-și asigura veniturile, Law a creat mai multe site-uri web și a început să caute activ clienți pe forumuri dedicate sinuciderii. El identifica persoane vulnerabile și le redirecționa către paginile sale, o strategie prin care a ajuns la sute de cumpărători din țări precum Statele Unite, Regatul Unit, Australia, Italia și Irlanda.
În cadrul procesului, acuzațiile inițiale de omor de gradul al doilea au fost reclasificate în omoruri de gradul întâi în ianuarie 2024, înainte de noul acord. După negocieri între parchet și apărare, Kenneth Law a acceptat să pledeze vinovat la complicitate la sinucidere, fapt ce a dus la retragerea acuzațiilor de omor. Acesta riscă o pedeapsă de închisoare, având în vedere că infracțiunea de ajutor la sinucidere este pedepsită în Canada cu până la 14 ani de detenție pentru fiecare capăt de acuzare.
Impactul acestui caz a fost observat și la nivel internațional, în special în Regatul Unit, unde autoritățile au identificat 272 de persoane care au achiziționat produsele sale. Din acest număr, 88 de persoane ar fi utilizat efectiv substanțele vândute de canadian. Procurorii ar putea solicita o pedeapsă de aproximativ 20 de ani de închisoare, în urma investigațiilor care au legat vânzările sale de numeroase decese raportate în întreaga lume.
Cazul ridică o problemă juridică complexă privind responsabilitatea penală a unei persoane care furnizează mijloacele necesare pentru deces, fără a executa direct actul de ucidere. Justiția trebuie să determine limitele implicării în astfel de tranzacții online, în contextul în care substanțele utilizate pot fi legale în scopuri industriale sau alimentare, dar devin letale atunci când sunt ingerate în doze mari.
