Producătorul chinez de automobile Great Wall Motor (GWM) a anunțat oficial intenția de a relua activitatea de producție în Bulgaria. Această mișare strategică este programată să aibă loc în primul trimestru al anului 2027, marcând astfel o revenire pe piața locală după o pauză de zece ani. Proiectul vizează reluarea operațiunilor într-o zonă industrială care a fost activă anterior pentru acest constructor.
Noua unitate de producție va fi situată la Bahovitsa, în apropierea orașului Lovech, situat în partea de nord a țării. Pentru implementarea acestui plan, GWM Bulgaria a stabilit un parteneriat cu distribuitorul auto Bulgarian Automotive Industry. Obiectivul este ca fabrica să atingă o capacitate anuală planificată de 50.000 de vehicule, consolidând prezența brandului chinez în regiune prin asamblarea locală de modele noi.
Primul model care va ieși pe lanțul de montaj în noua fabrică va fi o variantă complet electrică. Compania a precizat că vorbesc despre versiunea electrică a SUV-ului compact ORA 5. Această alegere reflectă orientarea constructorului către segmentul vehiculelor cu emisii zero, un domeniu în plină expansiune pe piețele europene, unde cererea pentru vehicule electrice este în creștere constantă.
Istoricul acestui site de producție este unul complex, deoarece GWM a colaborat anterior în aceeași locație cu partenerul local Litex Motors. Deși fabrica s-a deschis în anul 2012, activitatea s-a oprit după cinci ani, moment în care Litex Motors a intrat în faliment. La acea vreme, modelele Great Wall au întâmpinat dificultăți, inclusiv eșecuri la testele de siguranță NCAP.
Expansiunea GWM în Bulgaria se aliniază cu un trend accelerat al constructorilor auto din China în Europa Centrală și de Est. Acești producători caută soluții strategice pentru a evita taxele vamale impuse de UE asupra mașinilor electrice importate direct din Asia. Prin producția locală, companiile obțin acces direct la piața comunitară și pot valorifica costurile de producție mai reduse din această regiune.
Această mișcare chineză în Europa este susținută de investiții masive în infrastructura de baterii. De exemplu, în Ungaria, compania CATL construiește o fabrică uriașă la Debrecen pentru a furniza baterii litiu-ion unor mari producători europeni, precum Mercedes-Benz, BMW și Volkswagen. Astfel, lanțul de aprovizionare este integrat regional, facilitând producția de vehicule electrice în apropierea piețelor de consum din Europa.
