Producătorul german de componente auto Schaeffler va asambla un lot nou de drone destinate forțelor armate ale Franței. Această decizie a fost anunțată de companii în martie, în contextul unui contract încheiat între Delair, grupului franco-german KNDS și agenția franceză de achiziții publice pentru apărare, DGA. Parteneriatul vizează livrarea unor unități de muniție acționată de la distanță, numite MX-10 Damocles, care sunt proiectate să navigheze către țintă înainte de impact.
Noua comandă vizează livrarea a „câteva sute” de drone, după ce un prim lot a fost deja trimis către Armata și Marina franceză. Obiectivul principal al acestui proces este creșterea masivă a ritmului de producție, care urmează să treacă de la zece unități la 100 de drone pe zi începând cu luna noiembrie. Această accelerare va avea loc într-o fabrică Schaeffler situată pe teritoriul Franței, însă locația exactă a amplasamentului nu a fost dezvăluită de oficiali.
Drona MX-10 Damocles este un sistem de tip kamikaze cu dimensiuni reduse, având o rază de acțiune de 10 km. Dispozitivul este echipat cu un focos detonant și poate transporta o încărcătură explozivă de 500 de grame, fiind optimizat pentru atacarea vehiculelor blindate ușoare sau a navelor militare mici. Bastien Mancini, directorul firmei Delair, a precizat că Delair se ocupă de producția dronei, în timp ce KNDS este responsabilă pentru furnizarea focosului.
Acest model de colaborare între industria auto și cea de apărare reprezintă o tendință în Franța, Germania și Statele Unite. Prin utilizarea expertizei Schaeffler în producția de volum mare, companiile urmăresc să răspundă cererii explozive de drone de pe câmpul de luptă prin fabricarea acestora la costuri mai reduse. Remy Triouleyre, directorul general pentru Europa la Schaeffler, a declarat că acest parteneriat contribuie la construirea unei industrii europene de apărare rezistente prin asamblarea în serie și furnizarea de componente.
Alte mari producători auto urmează să urmeze acest model de integrare industrială în sectorul militar. Renault pregătește producția de serie pentru dronele Chorus și Toutatis, în timp ce Valeo va produce motoare electrice pentru drone începând cu anul 2027. Totodată, Forvia intenționează să asambleze drone interceptoare cu o capacitate țintă de 1.000 de unități pe lună, distribuite între Franța și Germania, pentru clienți precum MBDA și Alta Ares.
Industria de apărare europeană traversează o perioadă de transformare prin diversificarea surselor de producție. Utilizarea liniilor de asamblare de la furnizorii de piese auto permite o scalare rapidă a capacităților tehnice necesare conflictelor moderne. Această strategie de utilizare a infrastructurii existente pentru echipamente militare este observată tot mai des în cadrul parteneriatelor dintre sectorul civil și cel de apărare din Europa.
