O nouă inițiativă legislativă prezentată în Statele Unite propune plata unor despăgubiri financiare semnificative pentru cetățenii americani care sunt reținuți ilegal de agențiile de imigrație. Proiectul, intitulat „Justice for Citizens Wrongfully Detained by ICE Act”, vizează stabilirea unei căi juridice speciale pentru persoanele arestate fără mandat sau fără cauză probabilă. Măsura ar putea intra în vigoare pentru incidentele produse începând cu data de 20 ianuarie 2025.
Conform propunerii, dacă o instanță decide că un cetățean a fost reținut pe nedrept, acesta ar trebui să primească o sumă de bază de 500.000 de dolari. La această sumă inițială s-ar putea adăuga câte 100.000 de dolari pentru fiecare zi suplimentară petrecută în detenție după prima zi. Astfel, o detenție care durează cinci zile ar putea genera o compensație totală de 900.000 de dolari, fără a include cheltuielile rezonabile cu avocații și costurile judiciare.
Proiectul este susținut de reprezentanta democrată Teresa Leger Fernández, din New Mexico, avându-l ca co-sponsor pe Bonnie Watson Coleman, din New Jersey. Leger Fernández susține că inițiativa urmărește atât compensarea victimelor, cât și responsabilizarea agenților federali. Parlamentara a declarat că „ICE nu poate să-ți calce drepturile în picioare și apoi să plece fără consecințe”, acuzând agențiile că acționează ca și cum ar avea „permisiunea de a încălca Constituția”.
O componentă crucială a proiectului este eliminarea protecțiilor juridice actuale pentru ofițerii care aplică legislația imigrației. Agenții federali nu ar mai putea invoca imunitatea absolută sau calificată pentru a evita răspunderea în procesele intentate pe baza acestei legi. De asemenea, inițiativa ar elimina protecția oferită guvernului federal prin principiul imunității suverane, permițând cetățenilor să introducă acțiuni în justiție în termen de până la cinci ani.
Departamentul pentru Securitate Internă (DHS) respinge acuzațiile conform cărora ICE ar aresta și deporta cetățeni americani, numindu-le „FALSE”. Instituția susține că persoanele care reprezintă un pericol pentru public sau agenți pot fi reținute până când situația devine sigură. Totodată, DHS a avertizat că obstrucționarea sau agresarea agenților federali constituie infracțiuni, deși respectă dreptul persoanelor de a observa operațiunile și de a-și exprima opiniile.
În prezent, obținerea unor compensații pentru detențiile nelegale este dificilă din cauza limitărilor juridice și a protecțiilor oferite funcționarilor federali. Legislația actuală nu garantează nicio sumă minimă pentru astfel de cazuri. Proiectul a fost trimis la Comisia Juridică a Camerei Reprezentanților, însă adoptarea sa în Congresul controlat de republicani se anunță a fi o provocare majoră pentru democrați.
