Proiectul de croazieră rezidențială de lux organizat de compania Villa Vie Residences s-a încheiat brusc în portul Sihanoukville, din Cambodgia. Pasagerii aflați la bordul navei Odyssey au fost puși în situația de a părăsi vasul într-un termen de doar câteva ore, marți, după ce afacerea a intrat într-o criză financiară severă. Decizia a fost luată de conducerea companiei, care se confruntă cu o incapacitate de a susține costurile operaționale.
Fondatorul și președintele executiv al Villa Vie, Mikael Petterson, a recunoscut situația critică, declarând că se simte ca „personajul negativ din această poveste”. Proiectul promitea un stil de viață unic, unde rezidenții cumpărau cabine de lux cu sume între 119.999 și 439.999 de dolari pentru a naviga în jurul lumii pe viață. Totuși, nava a întâmpinat probleme mecanice încă din faza de pregătire, costurile de recondiționare depășind bugetul inițial cu 15 milioane de dolari.
Evoluția geopolitică a accelerat prăbușirea proiectului, în special după ce conflictul dintre SUA și Iran a dus la o creștere masivă a prețurilor la combustibil. Nava Odyssey utilizează motorină marină (MGO), iar prețul acestui combustibil a explodat, ajungând în Singapore la aproape 2.000 de dolari pe tonă metrică. Spre deosebire de marile companii de croazieră, Villa Vie nu a avut resursele financiare sau instrumentele de hedging necesare pentru a absorbi aceste costuri exorbitante.
În încercarea de a salva afacerea, compania a propus rezidenților să ofere împrumuturi cu dobânzi între 12% și 24%, dar mulți pasageri au ales să își vândă cabinele. De asemenea, negocierile cu Oneil Khosa, fostul CEO al lintei Margaritaville, pentru o infuzie de capital, au eșuat complet săptămâna trecută. Această lipsă de fonduri a forțat compania să oprească activitatea navei, lăsând aproape 400 de rezidenți într-o situație de incertitudine totală.
În prezent, Mikael Petterson ia în calcul posibilitatea unei reorganizări judiciare sau chiar a unei lichidări totale a companiei. Pasagerii evacuați au descris momentele de panică, unii fiind nevoiți să își împacheteze lucrurile în grabă imediat după anunțul de evacuare. Deși Petterson susține că lucrează zi și noapte pentru a găsi o soluție, rezidenții rămân afectați de decizia de a fi scoși de pe nava care trebuia să le fie locuință permanentă.
Sectorul croazierelor de lux este extrem de sensibil la fluctuațiile prețurilor la energie și la stabilitatea geopolitică globală. Orice instabilitate majoră în zonele de producție a combustibililor poate afecta direct rentabilitatea liniilor de navigație, în special pentru operatorii de dimensiuni mici care nu pot utiliza mecanisme complexe de protecție financiară împotriva riscurilor de piață.
