O serie de manifestații orchestrate prin intermediul platformei TikTok a dus la scene de violență și jafuri în Barcelona, pe 24 octombrie. Mobilizarea a fost inițial prezentată ca o susținere pentru îmbunătățirea școlilor publice, însă instrucțiunile transmise prin coduri QR în grupuri private vizau jafurile. Aproximativ 20 de conturi de pe TikTok, legate de platforma anonimă Blocus, au promovat aceste adunări în toată Spania, invitând tinerii la o mobilizare care a scăpat rapid de sub controlul autorităților.
Evenimentul a degenerat rapid în confruntări violente între tineri mascați și forțele de ordine. În timpul clădirilor și vitrinelor magazinelor au fost sparte, iar noaptea s-a încheiat cu un bilanț de 130 de tineri arestați, dintre care 76 erau minori. De asemenea, în aceste incidente au fost răniți 14 polițiști. Deși conturile de pe TikTok care au stârnit protestele au fost șterse ulterior, noi profiluri folosesc deja eticheta Blocus pentru a organiza noi adunări pe 31 octombrie.
Site-ul spaniol de verificare a faptelor Maldita a identificat apeluri legate de Halloween în nouă țări europene, inclusiv Germania și Țările de Jos. Unele dintre aceste afișe fac referire la filmul de groază The Purge, sugerând că infracțiunile ar deveni temporar legale. Analizele indică faptul că aceste conturi utilizează afișe generate de IA, cu imagini sumbre ale străzilor în flăcări și sloganuri similare. Estetica acestora include adesea steagul spaniol alături de steagurile regionale ale Cataloniei și Țării Bascilor.
Manifestațiile au generat o dispută politică aprinsă în Spania, în contextul perioadei preelectorale. Liderul opoziției conservatoare, Alberto Núñez Feijóo, l-a acuzat pe premierul Pedro Sánchez că se opune predării puterii, în timp ce partidul de extremă dreapta Vox a atribuit violența imigranților. Pe de altă parte, guvernul, prin vocea Elma Saiz, a susținut că dreapta profită de aceste tulburări pentru a distrage atenția de la protestele reale. Liderul catalan de stânga, Gabriel Rufián, a sugerat că evenimentele au fost orchestrate de extrema dreapta.
Speculațiile privind o posibilă interferență străină au transformat dezbaterea într-una de natură geopolitică. Deși ministrul de Externe José Manuel Albares a declarat că nu există indicii privind o intervenție rusă la Barcelona, Uniunea Europeană a avertizat cu privire la campanii hibride și manipularea informațiilor. În Italia, ministrul Apărării, Guido Crosetto, a calificat revoltele drept o formă de război hibrid, însă ministrul de Interne, Matteo Piantedosi, a menționat că nu există dovezi clare că tinerii au fost manipulați de actori externi.
Aceste tipuri de mobilizări digitale reprezintă o provocare majoră pentru stabilitatea ordinii publice și pentru integritatea proceselor democratice. Utilizarea rețelelor sociale pentru a masca obiective criminale sub pretextul unor cauze sociale legitime, precum educația sau locuințele, contribuie la creșterea climatului de teamă. În prezent, astfel de tactici pot fi folosite pentru a remodela opinia publică și pentru a alimenta narațiuni despre nesiguranță în momente politice decisive.
