Publicația rusă Novaia Gazeta, un simbol al jurnalismului de investigație și al opoziției față de războiul din Ucraina, și-a anunțat oficial încetarea activității. Redactorul-șef Serghei Sokolov a comunicat decizia prin intermediul unui mesaj publicat pe YouTube, unde a acuzat autoritățile ruse și serviciile speciale că au obligat redacția să își închidă operațiunile. Această decizie marchează dispariția unuia dintre ultimele bastioane ale presei independente care mai funcționa în cadrul Federației Ruse.
Procesul de închidere a fost accelerat de măsuri administrative și financiare severe impuse de stat. Redacția a primit o notificare prin care este obligată să elibereze sediul istoric din Moscova începând cu data de 9 noiembrie. În paralel, sistemul prin care publicația reușea să primească donații de la cititori a fost blocat, lăsând instituția fără nicio sursă de finanțare disponibilă. Reprezentanții au subliniat că activitatea de treizeci de ani se termină sub amenințarea constantă a represiunii.
Presiunea asupra echipei de jurnaliști a crescut semnificativ în ultimele luni, manifestându-se prin anchete și rețineri. La jumătatea lunii octombrie, Serghei Sokolov a fost reținut în urma unor percheziții efectuate la domiciliul său din Moscova. Acesta a fost ulterior eliberat după audieri la Comitetul de anchetă rus, în cadrul unei investigații care îl vizează și pe un alt jurnalist al publicației, Oleg Roldughin. Novaia Gazeta poartă statutul de „agent străin”, ceea ce impune obligații administrative suplimentare.
Organizația Reporteri fără Frontiere (RSF) a condamnat ferm aceste acțiuni, descriind situația lui Sokolov ca pe o formă de hărțuire neîncetată din partea Kremlinului. ONG-ul a avertizat că aceste presiuni au scopul direct de a reduce la tăcere vocile critice. Istoria publicației este marcată de violență, șase jurnaliști și colaboratori fiind asasinați în trecut. Printre victime se numără editorialista Anna Politkovskaia, care a fost împușcată mortal la Moscova în octombrie 2006.
Înființată în anul 1993, Novaia Gazeta s-a concentrat pe investigarea corupției și a încălcărilor drepturilor omului. După declanșarea invaziei ruse la scară largă în Ucraina în februarie 2022, activitatea sa a fost sever restricționată de măsurile de cenzură militară introduse de autorități. Deși a încercat să continue publicarea în mediul online, constrângerile legale și sancțiunile administrative au dus în cele din urmă la colapsul activității sale media.
Evoluția presei din Rusia reflectă o tendință de restricționare tot mai agresivă a spațiului de exprimare liberă. După implementarea cenzurii militare în 2022, numeroase publicații critice au fost forțate să își schimbe modul de operare sau să își închidă complet activitatea. Această succesiune de măsuri juridice și administrative împotriva jurnaliștilor independenti a transformat mediul media într-un spațiu controlat strict de către structurile de putere de la Moscova.
