Ministrul polonez de Externe, Radosław Sikorski, a reacționat dur la afirmațiile secretarului american al Apărării, Pete Hegseth, referitoare la implicarea aliaților NATO în conflictul din Afganistan. Tensiunea diplomatică a apărut după ce oficialul american a minimizat contribuția trupelor internaționale în cadrul misiunilor de luptă desfășurate în acea perioadă. Răspunsul polonez a vizat direct impactul uman al conflictului și sacrificiul militarilor care au servit în misiunile de securitate.
Pete Hegseth a făcut aceste declarații sâmbătă, în cadrul unui eveniment organizat la Universitatea din Tennessee, în fața noilor recruți. În timpul intervenției sale, Hegseth, care a servit ca căpitan în Afganistan, a pus la îndoială faptul că aliații NATO s-au implicat semnificativ în operațiunile de luptă. El a descris misiunea Forței Internaționale de Asistență pentru Securitate (ISAF) ca fiind una în care, deși multe țări își arborau steagurile la sediul din Kabul, doar câteva au participat efectiv la combatere.
Secretarul american a folosit chiar o glumă pentru a sublinia această perspectivă, afirmând că insignia ISAF ar putea fi interpretată ca „I Saw Americans Fighting” (Am văzut americani luptând). Această remarcă a provocat o reacție imediată din partea lui Radosław Sikorski pe rețeaua socială X. Ministrul polonez i-a solicitat oficialului american să adreseze aceleași cuvinte familiilor celor 44 de soldați polonezi care și-au pierdut viața asigurând securitatea în provincia Ghazni.
Declarațiile lui Hegseth reflectă o poziție deja exprimată anterior de Donald Trump, care a criticat fiabilitatea NATO și a sugerat că trupele aliate s-au ținut departe de linia frontului. Această retorică a generat critici intense în Europa, oficialii polonezi apărarea activ contribuțiile propriilor trupe. Și Karol Nawrocki, un aliat politic al lui Trump, a intervenit pentru a-i apăra pe soldații polonezi, descriind membrii armatei ca fiind eroi care merită respect și recunoștință.
Implicarea militarilor polonezi în Afganistan a fost una de lungă durată, peste 33.000 de soldați și membri ai personalului Ministerului Apărării servind în țară pe parcursul a aproape două decenii. Între anii 2008 și 2013, forțele poloneze au avut responsabilitatea securității în provincia Ghazni, identificată ca fiind una dintre cele mai periculoase regiuni ale Afganistanului. Această misiune a avut un cost uman semnificativ pentru Polonia, reflectat în numărul de victime în rândul trupelor sale.
De la revenirea la putere în ianuarie 2025, Donald Trump a menținut o linie dură față de partenerii europeni, criticând repetat aliații NATO. Acesta a acuzat constant statele europene că nu contribuie suficient la efortul de apărare colectivă al alianței. Această abordare geopolitică a creat o atmosferă de tensiune între Washington și capitaltele europene, afectând percepția asupra solidarității militare în cadrul structurilor de securitate internaționale.
