Atacurile cu rachete asupra aeroportului internațional din Riad, desfășurate în ultima săptămână, evidențiază ascensiunea militară a rebelilor Houthi din Yemen. Această mișcare a evoluat de la statutul de simplă insurgență la cel de una dintre cele mai redutabile forțe armate nestatale din întreaga regiune a Orientului Mijlociu. Unul dintre cele mai recente atacuri, survenit sâmbătă, a reprezentat a treia lovitură asupra aeroportului într-un interval de șapte zile, provocând 12 morți și peste 300 de răniți.
Escaladarea confruntărilor militare dintre rebelii Houthi și Arabia Saudită a dus la atacuri asupra infrastructurii petroliere și la cucerirea unor teritorii strategice de-a lungul coastei yemenite. Rebelii au preluat controlul asupra portului Mocha și al insulei Perim, situată în strâmtoarea Bab al-Mandeb, oferindu-le acces la una dintre principalele căi de transport din Marea Roșie. În iulie, aceștia au instituit o blocadă asupra porturilor saudite, afectând grav exporturile de petrol ale regatului prin atacarea navelor care traversează strâmtoarea.
Expertul Farea al-Muslimi de la Chatham House susține că puterea militară a rebelilor este constant subestimată, deși aceștia au demonstrat o capacitate tehnologică avansată. „Nu sunt doar niște băieți în șlapi, ci sunt, de fapt, foarte pricepuți la tehnologie”, a declarat acesta, subliniind că atacurile lor pot dubla sau tripla costurile energiei pe timpul iernii. Rebelii au investit un deceniu în dezvoltarea capacităților militare cu sprijinul Iranului, transformându-se dintr-un grup care importa arme din Africa într-un producător de armament.
Succesul militar al grupării se bazează și pe organizarea superioară și pe preluarea arsenalului armatei yemenite în septembrie 2014, când au cucerit capitala Sana'a. Aceștia au integrat ofițeri experimentați și tehniciști specializați, beneficiind de instruire de la Corpul Gărzilor Revoluționare Islamice din Iran și de la Hezbollah. În prezent, rebelii pot produce independent dronele de atac Samad, utilizând componente comerciale și fibră de sticlă locală, deși rachetele balistice și de croazieră depind de tehnologia furnizată de Iran.
Mohammed al-Basha, directorul Basha Report, explică faptul că forța rebelilor nu a pornit de la zero, având deja o fundație solidă formată din rachete balistice și armament antinavă. Această bază a fost consolidată prin reorganizarea unităților militare și prin perfecționarea competențelor tehnice în Iran. Capacitatea de a produce drone și de a coordona atacuri complexe asupra transportului maritim marchează o schimbare majoră în echilibrul de forțe din zona Golfului.
Conflictul din Yemen reflectă o instabilitate regională profundă, în care actori non-statali utilizează tehnologie avansată pentru a influența economiile globale. Evoluția armamentului de tip drone și a rachetelor de croazieră în mâinile unor grupări susținute de Teheran transformă rutele maritime din Marea Roșie în zone de risc major pentru comerțul internațional și securitatea energetică.
