Redactorul-șef al publicației independente ruse Novaya Gazeta, Serghei Sokolov, a fost reținut și dus la audieri joi, 15 octombrie, după ce forțele de ordine au descins în forță la domiciliul său. Conform datelor oficiale transmise de conducerea publicației, agenții guvernamentali au efectuat o percheziție la locuința acestuia înainte de a-l intercepta. Evenimentul a avut loc în Moscova, într-un context în care aparatul de securitate își intensifică ofensiva împotriva ultimelor voci critice rămase pe teritoriul național.
Incidentul s-a produs în jurul orei prânzului, moment în care Serghei Sokolov trebuia să prezideze o ședință editorială strategică a redacției. Întâmplarea a lăsat echipa tehnică fără coordonare într-un moment de maximă vulnerabilitate legală pentru toți angajații trustului de presă. Reprezentanții publicației au alertat imediat organizațiile internaționale pentru drepturile omului, după ce au constatat că managerul lor general nu mai poate fi contactat pe nicio linie securizată de comunicații.
„Serghei Sokolov, redactorul-șef al Novaya Gazeta, este dus la Comitetul de Anchetă în urma unei percheziții la domiciliul său”, au transmis jurnaliștii de la Novaya Gazeta prin intermediul unui mesaj publicat pe rețelele de socializare. Deși un apărător legal a fost trimis de urgență la sediul central al Comitetului de Anchetă din Moscova, accesul la clientul reținut este restricționat. Această măsură este aplicată de autorități în cadrul procedurilor speciale pentru cazurile de siguranță națională.
Serghei Sokolov a ocupat funcția de redactor-șef în 2023, succedându-i lui Dmitri Muratov, care a renunțat la rol pentru a lansa un recurs juridic împotriva etichetării sale ca „agent străin”. Redacția menționează că, deși o mare parte a personalului a părăsit Rusia în martie 2022 pentru a înființa Novaya Gazeta Europe în Letonia, Sokolov a ales să continue activitatea pentru entitatea din Rusia. Această decizie i-a expus direct riscurilor juridice și fizice impuse de regimul de la Moscova.
Presiunea exercitată de aparatul judiciar asupra presei independente a transformat redacția într-o țintă permanentă, cu măsuri care includ deposedarea de bunuri și interzicerea dreptului de difuzare. Novaya Gazeta, care a câștigat Premiul Nobel pentru Pace în 2021, este clasificată oficial ca „agent străin” de către autorități. Publicația a suferit pierderi majore, de la blocarea site-ului și confiscarea tiparnițelor, până la etichetarea întregului său personal sub regimul de control strict impus de Kremlin.
Controlul informațiilor în Rusia a devenit extrem de riguros de la începutul conflictului din Ucraina, prin introducerea unor legi de cenzură care penalizează jurnaliștii care nu utilizează exclusiv comunicatele oficiale ale Ministerului Apărării. Această ofensivă administrativă a forțat majoritatea canalelor de difuzare independente să își mute sediile în afara granițelor Federației Ruse pentru a evita pedepsele cu închisoare pe termen lung.
