Președintele Donald Trump riscă să fie responsabil pentru pierderea majorității republicane în Senatul SUA la alegerile intermediare din noiembrie 2026. Evoluțiile recente din teren sugerează că istoricul pierderilor de mandate din 2020 și 2022 s-ar putea repeta în contextul actual. Temerile membrilor partidului sunt amplificate de deciziile sale de a susține candidați vulnerabili în state cheie, ceea ce pune în pericol controlul legislativ al republicanilor.
În Texas, situația este complicată de decizia lui Trump de a-l susține pe procurorul general Ken Paxton, în detrimentul senatorului John Cornyn. Sondajele recente indică faptul că Paxton are o imagine publică negativă, cu opiniile nefavorabile depășind opiniile pozitive cu aproximativ 20 de puncte procentuale. Mai mult, democratul James Talarico pare să îl depășească pe Paxton cu până la șase puncte procentuale în trei cercetări diferite, ceea ce pune sub semnul întrebării viitorul candidat susținut de președinte.
În Carolina de Nord, atacurile lui Trump au determinat senatorul Thom Tillis să renunțe la o nouă candidatură, lăsând locul fostului guvernator democrat Roy Cooper. Această retragere a pus partidul în fața candidatului Michael Whatley, care beneficia de o imagine publică negativă conform sondajelor Universității Elon și Fox News. În Georgia, alegerea sa pentru Mike Collins, în locul lui Derek Dooley, a generat controverse, în special după apariția unor informații despre presupuse legături ale lui Collins cu naționaliștii albi.
Carolina de Sud reprezintă un alt front tensionat, unde republicanii au alocat cinci milioane de dolari pentru a consolida poziția senatoarei Darline Graham. Aceasta, sora regretatului senator Lindsey Graham, este susținută direct de Trump, deși este considerată o candidată fără experiență politică semnificativă. Decizia de a promova Graham în detrimentul unor politicieni consacrați a creat nemulțumiri în cadrul conducerii partidului, existând chiar discuții despre votul alegătorilor pentru congresmanul Ralph Norman.
Evoluțiile politice din statele menționate reflectă o strategie de susținere a candidaților din mișcarea MAGA, chiar și atunci când aceștia sunt fragili în fața adversarilor democrați. În Georgia, de exemplu, susținerea pentru Collins a fost luată în calcul pentru apropierea de baza de alegători, în ciuda conflictului dintre Trump și guvernatorul Brian Kemp. Această abordare pune în pericol stabilitatea majorității în Senat, într-un moment în care republicanii trebuie să gestioneze consecințele deciziilor impuse de președinte.
Istoricul recent arată că afirmațiile lui Trump privind presupusa fraudare a alegerilor din 2020 au afectat prezența la vot în zonele conservatoare din Georgia. În tururile decisive de la 5 ianuarie 2021, prezența la vot a scăzut disproporționat în aceste zone, ceea ce a contribuit la pierderea majorității în Senat. Președintele a recunoscut ulterior că aceste declarații ar fi putut descuraja alegătorii republicani să participe la vot.
