O mișcare de opoziție tot mai amplă se ridică în Statele Unite împotriva dezvoltării centrelor de date, infrastructuri esențiale pentru ambițiile de inteligență artificială susținute de Donald Trump. Aproximativ două treimi dintre americani se opun construcției acestor facilități în comunitățile lor, conform unor sondaje recente. Localnicii își exprimă îngrijorările legate de impactul asupra locurilor de muncă, dar și de consumul masiv de apă, electricitate și teren, temându-se de creșterea facturilor la energie și de efectele asupra mediului.
Centrele de date de tip „hiperscalare”, utilizate de companii precum Amazon, Microsoft și Google, sunt cele mai controversate, având dimensiuni care depășesc orice alte instalații. Rezistența populației a ajuns la un nivel atât de ridicat încât cel puțin 15 state iau în considerare implementarea unor moratorii. Această situație a reușit să unească legislatorii de ambele părți politice, reflectând o nemulțumire comună în fața expansiunii tehnologice care pare să ignore nevoile imediate ale cetățenilor.
În ciuda protestelor, administrația Trump continuă să susțină aceste proiecte pentru a asigura dominanța globală în domeniul inteligenței artificiale. În prezent, peste 1.500 de centre de date sunt în curs de dezvoltare, la numărul celor 3.000 care funcționează deja în țară. Donald Trump a declarat pe Truth Social că comunitățile ar trebui să permită acestor facilități pentru a obține succes economic, taxe mai mici și locuri de muncă, evitând astfel să rămână înapoiate.
Impactul asupra rețelei electrice este critic, deoarece centrele de date au reprezentat 4,7% din consumul total de energie din SUA în 2024. Estimările indică o creștere alarmantă, cu posibilitatea ca acestea să consume aproape 12% din energia țării până în 2030 sau chiar o cincime până în 2035. În Texas, cererea pentru interconectare este de aproximativ 474 de gigawați, o valoare de peste cinci ori cererea record a operatorului ERCOT, dintre care 90% provin de la centrele de date.
Problema consumului de apă este la fel de gravă, în special în statele care se confruntă cu stres hidric, precum California, Arizona sau Utah. Centrele de date au consumat direct aproximativ 66 de miliarde de litri de apă până în 2023, însă cifra totală, incluzând consumul indirect pentru energie, a ajuns la aproape 800 de miliarde de litri. Pentru a reduce consumul de apă necesar răcirii, companiile tind să folosească mai multă energie electrică, creând un compromis financiar și ecologic dificil de gestionat.
Dezvoltarea acestor infrastructuri de calcul masiv are loc într-un context de creștere economică accelerată, care pune presiune pe un sector energetic caracterizat anterior de o cerere stagnantă. Această inversare rapidă a tendințelor de consum energetic și necesitatea de a construi noi centrale pe gaz pentru a susține centrele de date reprezintă o provocare majoră pentru stabilitatea infrastructurii naționale și pentru obiectivele de mediu ale Statelor Unite.
