Guvernul de la Moscova a emis un decret prezidențial prin care activele locale ale retailerului german Metro AG sunt plasate sub administrare temporară. Decizia a fost făcută în contextul escaladării tensiunilor diplomatice dintre Rusia și Germania, legate de conflictul din Ucraina. Conform documentului oficial, controlul asupra acestor active a fost transferat către compania rusă UK Torg RUS, o entitate înființată la data de 8 septembrie.
Compania UK Torg RUS este deținută integral de Johannes Tolay, care ocupă funcția de director general al subsidiarei Metro din Rusia. Deși decretul nu explică oficial motivele pentru care s-a decis transferul controlului, evenimentul coincide cu o întâlnire rară dintre Serghei Lavrov și Johann Wadephul. Această discuție a avut loc în marja sesiunii Adunării Generale a ONU de la New York, fiind prima interacțiune directă de acest fel de la începutul războiului din Ucraina.
În urma acestui proces, Metro AG a emis un comunicat prin care confirmă faptul că nu mai deține control operațional asupra ramurii sale rusești. Compania a precizat că se află în etapa de evaluare a tuturor implicațiilor cauzate de decizia luată de Moscova. Totodată, subsidiara locală a menționat că activitatea sa continuă în mod obișnuit și că își îndeplinește toate obligațiile contractuale față de clienții din regiune.
Prezența Metro pe piața din Rusia datează din anul 2001, compania gestionând în prezent un rețeau de 91 de magazine. Această operațiune implică un număr de aproximativ 9.000 de angajați. Deși multe multinaționale au ales să părăsească sau să suspende activitatea în Rusia după invazia în Ucraina, Metro a decis să rămână pe piață, invocând responsabilitatea față de angajații și clienții săi locali.
Acest transfer de active se înscrie într-un model mai larg de confiscări de bunuri străine de către Kremlin. Recent, activele multinaționalei elvețiene Nestle, ale lanțului francez Auchan și ale grupului Leroy Merlin au fost transferate către compania rusă L.E.V. Management. Această entitate este condusă de Andrei Krayushkin, general în Ministerul rus al Afacerilor Interne, conform investigațiilor publicate de Novada Gazeta Europa.
Situația activelor străine din Rusia reflectă o tendință de controlare a companiilor internaționale prin intermediul unor entități locale de gestiune. După implementarea sancțiunilor economice de către țările occidentale, multe companii au fost forțate să își retragă investițiile sau să își cedeze operațiunile către companii rusești, schimbând radical peisajul comercial din țara sub sancțiuni.
