Rusia a decis plasarea activelor locale ale retailerului german Metro AG sub administrare temporară, conform unui decret prezidențial dat publicității luni. Această măsură intervine într-un context de escaladare a tensiunilor diplomatice dintre Moscova și Berlin, legate de conflictul din Ucraina. Decizia a fost anunțată prin intermediul unui document oficial care impune schimbarea structurii de proprietate a companiei germane pe teritoriul rus.
Controlul asupra acestor active a fost transferat către compania rusă UK Torg RUS, o entitate înființată la data de 8 septembrie. Conform datelor furnizate de firma respectivă, UK Torg RUS este deținută integral de Johannes Tolay, care ocupă funcția de director general al subsidiariei Metro din Rusia. Deși decretul prezidențial nu menționează motivele specifice ale acestui transfer de proprietate, decizia urmează o serie de evenimente diplomatice recente.
Acest transfer de control are loc la doar două zile după o întâlnire rară între ministrul rus de Externe, Serghei Lavrov, și omologul său german, Johann Wadephul. Discuția dintre cei doi a avut loc în marja sesiunii Adunării Generale a ONU de la New York și a durat puțin peste 20 de minute. Înainte de această întrevedere privată, Serghei Lavrov și Johann Wadephul s-au întâlnit în fața presei, moment în care ministrul rus l-a acuzat pe cel german de implicare în războiul din Ucraina.
În urma deciziei Moscovei, Metro AG a emis un comunicat prin care precizează că nu mai deține controlul operațional asupra subdiviziunii sale rusești. Compania a declarat că evaluează în prezent toate implicațiile pe care această decizie le are asupra activității sale. În prezent, Metro operează în Rusia prin intermediul a 91 de magazine și angajează aproximativ 9.000 de persoane, după ce s-a extins pe această piață încă din anul 2001.
Subsidiara locală a Metro a menționat că continuă să opereze în condiții obișnuite și își îndeplinește toate obligațiile față de clienți, fără a comenta direct decretul. Această mișcare a Kremlinului se aliniază cu o tendință de confiscare a activelor multinaționalelor. Recent, activele companiilor Nestle, Auchan și Leroy Merlin au fost transferate către compania rusă L.E.V. Management, condusă de Andrei Kraiușkin, un general din Ministerul rus al Afacerilor Interne.
Situația activelor străine în Rusia reflectă o politică de represalii economice adoptată de Moscova de la începutul invaziei din Ucraina. Multe companii internaționale au ales să părăsească țara sau să își suspende operațiunile, însă Metro a ales să rămână pe piața rusă, invocând responsabilitatea față de angajații și clienții săi locali.
