Rusia se apropie de finalizarea unei noi baze militare destinate lansării dronelor de atac cu motor cu reacție, construită într-un interval de aproximativ șase săptămâni în regiunea Rostov, situată în sud-vestul țării. Analiza imaginilor furnizate de sateliți și evaluările experților în apărare indică o extindere extrem de rapidă a infrastructurii militare ruse utilizate în conflictul cu Ucraina. Această nouă facilitate este poziționată la aproximativ 3,5 kilometri de baza aeriană Millerovo, unde este dislocat Regimentul 31 Gardă de Aviație de Vânătoare.
Complexul nou construit ocupă o suprafață de aproximativ 0,9 kilometri pătrați, o dimensiune echivalentă cu circa 126 de terenuri de fotbal, conform datelor furnizate de Planet Labs și Airbus. În contextul rapid al construcției, amplasamentul a trecut de la un teren aproape neamenajat la sfârșitul lunii august la un complex militar avansat în doar câteva săptămâni. Pe latura vestică a acestui complex au fost identificate opt platforme pentru rampe de lansare, dintre care două sunt deja echipate cu șine, în timp ce la alte două se lucrează activ la instalarea acestora.
Mike Monnik, fondator și director general al companiei DroneSec, a estimat că noul amplasament ar putea fi destinat lansării modelelor de drone Gheran-4 și Gheran-5, care reprezintă cele mai noi modele cu reacție din arsenalul Rusiei. Conform expertului, baza ar putea avea capacitatea tehnică de a lansa 100 sau mai multe drone cu reacție într-un interval de 24 de ore. Deși volumul atacurilor va depinde de stocurile disponibile, viteza de construcție demonstrează capacitatea Rusiei de a pune rapid în aplicare resurse ofensive deja consolidate.
Rob Jordan, director de program în cadrul institutului britanic de cercetare în domeniul apărării RUSI, a observat că platformele din beton și rampele vizibile corespund echipamentelor utilizate pentru dronele de tip Gheran. Proiectul indică faptul că Rusia are încredere în capacitatea sa de a lovi ținte aflate la distanță mare, posibil în detrimentul utilizării forțelor terestre convenționale. Această strategie de utilizare a dronelor cu reacție, care pot atinge viteze de până la 600 km/h, face interceptarea lor de către apărarea ucraineană mult mai dificilă.
Analistul Mike Monnik a avertizat că capacitatea de a desfășura rapid mijloace pentru atacuri de amploare folosind sisteme aeriene fără pilot creează o vulnerabilitate strategică pentru țările NATO. Această situație este agravată de faptul că multe state ale alianței nu dispun de sisteme extinse de apărare antidrone. În același timp, Rusia și-a intensificat utilizarea acestor drone cu reacție de aproximativ șase ori în decursul celor trei luni de vară, țintind în principal teritoriul Ucrainei și regiunile înconjurătoare.
Evoluția acestor capacități militare are loc într-un context de deteriorare a relațiilor dintre Rusia și NATO. Guvernele europene au acuzat Moscova de intensificarea campaniilor de sabotaj, a incursiunilor cu drone și a atacurilor cibernetice împotriva statelor europene. Această tensiune geopolitică este accentuată de avertismentele ruse privind utilizarea armelor nucleare în cazul în care NATO ar încerca să izoleze exclava rusă Kaliningrad.
