Grupul rus Rosatom intenționează să furnizeze centrale nucleare plutitoare statelor africane care au acces la mare, desfășurând în acest moment discuții avansate cu cel puțin patru țări din această regiune. Anunțul a fost făcut de oficiali de rang înalt ai corporației controlate de statul rus, în cadrul unui summit Rusia-Africa. Proiectul vizează utilizarea unor unități mobile pentru a răspunde nevoilor energetice ale continentului, oferind o alternativă tehnologică pentru zonele cu infrastructură limitată.
Directorul general al Rosatom, Alexei Lihaciov, a confirmat că grupul se află în etape avansate de negocieri cu Egipt, Togo, Namibia și Tanzania. În ceea ce privește Egiptul, perspectiva implementării unor astfel de centrale ar putea fi consolidată în urma unei întâlniri programate între președinții Rusiei și Egiptului. Această strategie de expansiune se aliniază cu capacitatea tehnică a grupului de a gestiona proiecte complexe, Rosatom fiind entitatea care deține majoritatea acțiunilor la Atomstroiexport, societatea responsabilă pentru construcția majorității centralelor din fostul lagăr socialist.
Tehnologia propusă de Rosatom presupune unități cu o capacitate de 100 de megawați, dotate cu reactoare de tip RITM-200M, care sunt adaptate pentru funcționare în climate calde. Aceste centrale nucleare plutitoare utilizează reactoare de dimensiuni mai mici și sunt integrate într-o navă ce poate fi remorcată până la destinație. Avantajul principal constă în faptul că acestea necesită o infrastructură terestră mult mai redusă față de centralele clasice, permițând obținerea rapidă a unei noi surse de energie la costuri mai mici pentru statele partenere.
Vladimir Aptekarev, director adjunct al diviziei de construcții de echipamente din cadrul Rosatom, a subliniat că 38 dintre cele peste 50 de țări africane posedă o zonă de coastă suficientă pentru a găzdui o astfel de centrală. Implementarea ar putea urma modelul contractelor de tip PPA (Power Purchase Agreement), prin care operațiunile de mentenanță și realimentarea cu combustibil nuclear vor rămâne în competența Rusiei. Astfel, unitățile ar putea funcționa pe o perioadă de până la 60 de ani, oferind stabilitate energetică pe termen lung.
În prezent, singura centrală nucleară plutitoare care funcționează la nivel mondial se află în regiunea Ciukotka, din extremul orient al Rusiei, și a intrat în exploatare în anul 2020. Rosatom a extins deja acest model prin încheierea unui acord cu Indonezia pentru o primă livrare mondială de electricitate produsă de două unități plutitoare, cu o capacitate de 200 de megawați. Această abordare este văzută ca un punct de plecare ideal pentru țări care doresc să intre în grupul națiunilor care dețin tehnologie nucleară.
Expansiunea energetică a Rusiei în Africa se manifestă și prin proiecte de infrastructură terestră masivă. Rosatom construiește în prezent la El Dabaa prima centrală nucleară din Egipt, un proiect format din patru unități de 1.200 MW echipate cu reactoare de tip VVER-1200. Această facilitate va deveni a doua centrală nucleară de pe continentul african, după cea din Africa de Sud, numită Koeberg, care utilizează tehnologie franceză și funcționează de la mijlocul anilor ’80.
