Compania aeriană Ryanair a raportat anularea a peste 1.000 de zboruri în cursul lunii septembrie, pe fondul unor probleme repetate ale sistemului de control al traficului aerian din Marea Britanie. Pe lângă defecțiunile tehnice din infrastructura britanică, operatorul low-cost a indicat drept cauze suplimentare pentru aceste perturbări grele grevele controlorilor de trafic aerian desfășurate în Belgia și activitatea vulcanică a muntelui Etna din Sicilia. Această situație a afectat rețeaua de zboruri europeană.
Primul incident major a avut loc pe 8 septembrie, când o defecțiune a sistemului de control aerian a provocat anularea a peste 2.000 de zboruri pe mai multe aeroporturi importante, printre care Heathrow și Gatwick. Această eroare tehnică a afectat zeci de mii de pasageri, fiind cauzată de o problemă la sistemul de procesare a zborurilor. Organizația National Air Traffic Services, responsabilă de controlul traficului aerian în Marea Britanie, a confirmat natura incidentului de atunci.
La aproximativ două săptămâni după prima eroare, un nou incident a paralizat traficul aerian, afectând sute de zboruri și lăsând numeroși călători blocați în aeroporturi. De data aceasta, NATS a raportat o problemă de conectivitate la birourile sale din Prestwick, Scoția. Conform datelor de la Cirium, aproximativ 35 de zboruri care urmau să plece din Marea Britanie au fost anulate sau nu au mai operat, în timp ce alte 37 de zboruri programate să ajungă în țară au fost tot anulate.
Repetarea acestor defecțiuni a dus la presiuni politice și la cererea Ryanair pentru demisia imediată a lui Martin Rolfe, directorul general al NATS. Directorul operațional al Ryanair, Neal McMahon, a criticat dur afirmațiile conducerii organizației, susținând că planurile de atenuare a efectelor prezentate anterior s-au dovedit inutile. McMahon a solicitat ca ministrul Transporturilor, Heidi Alexander, să îl înlocuiască pe Martin Rolfe cu o persoană competentă, după ce sistemul de procesare a datelor a cedat din nou.
În ciuda acestor dificultăți logistice și a numărului mare de anulări, Ryanair a înregistrat o creștere a numărului de pasageri transportați în septembrie 2026. Compania a transportat peste 20,1 milioane de persoane, ceea ce reprezintă o creștere de 4% față de septembrie 2025, când cifra era de aproximativ 19,4 milioane. În aceeași perioadă, operatorul a efectuat aproximativ 111.700 de zboruri, demonstrând că cererea pentru călătoriile aeriene rămâne ridicată chiar și în condiții de instabilitate a infrastructurii.
În contextul acestor anulări, pasagerii beneficiază de protecție prin regulile UK261, care permit solicitarea unei rambursări integrale a biletului sau a unei curse alternative. În cazul unor întârzieri prelungite, companiile aeriene pot avea obligația de a oferi asistență pasagerilor. De asemenea, anumite cheltuieli rezonabile, precum cazarea sau transportul, pot fi recuperate prin intermediul poliței de călătorie, în funcție de circumstanțele specifice ale fiecărui incident de călătorie.
