Fotbalistul francez Kylian Mbappé, actual atacant al clubului Real Madrid, se confruntă cu un scandal major în China. Incidentul a izbucnit în urma unor declarații făcute în cadrul podcastului The Bridge, când sportivul a comentat o imagine virală de pe internet. Această remarcă a declanșat o reacție extrem de dură din partea companiilor chineze, care au ales să încheie imediat colaborările comerciale cu jucătorul francez.
Conflictul a luat amploare după ce Mbappé a menționat, în cadrul podcastului, o imagine care îl amuzase. Întrebat despre un meme, acesta a vorbit despre o fotografie în care chipul său era suprapus peste cel al unui „dictator chinez”. Această imagine fusese distribuită pe platforma Reddit, prezentând fața fotbalistului peste figura lui Mao Zedong, liderul care a condus China sub regimul comunist.
Reacția pieței din China, a doua cea mai mare economie a lumii, a fost imediată și severă. Gigantul lactatelor Mengniu a anunțat pe platforma Weibo rezilierea tuturor contractelor de colaborare cu Mbappé, invocând faptul că se opune acțiunilor care „rănesc sentimentele poporului chinez”. În același timp, compania de băuturi Dongpeng a decis să anuleze toate parteneriatele existente cu sportivul francez.
Și platforma de socializare Xiaohongshu a luat măsuri, precizând că parteneriatul cu jucătorul s-a încheiat încă din anul 2024. Aceasta a început procesul de eliminare a tuturor materialelor promoționale în care acesta apărea. În fața acestui val de boicoturi, Kylian Mbappé a emis un mesaj de scuze pe Twitter, afirmând că înțelege că a rănit oameni din China și că are un respect profund pentru poporul și istoria sa.
Glumele privind statutul de „dictator” au apărut inițial în 2024, după un litigiu cu un restaurant de kebab din Marsilia. Mai mult, în timpul Cupei Mondiale din 2026, colegul său Ousmane Dembele l-a poreclit „Mobutu”, făcând o trimitere la fostul dictator african Mobutu Sese Seko. Aceste evenimente au contribuit la contextul în care comentariile despre liderii autoritari au devenit sensibile pentru publicul chinez.
Mao Zedong, care a condus Partidul Comunist Chinez din 1949 până în 1976, este o figură extrem de controversată. Istoricii estimează că regimul său este responsabil pentru moartea a între 40 și 80 de milioane de persoane. Cele mai multe victime au fost înregistrate în timpul proiectului „Marele Pas Înainte”, care a provocat o foamete artificială cu peste 30-45 de milioane de morți, și în timpul „Revoluției Culturale”.
