O fostă studentă de la Cornell University a depus o acțiune în justiție, acuzând instituția de învățământ de neglijență în urma unui incident grav. Reclamanta susține că, în noaptea de 19 octombrie 2024, a fost drogată și violată în grup de către șapte membri ai fraternității Chi Phi. Dosarul a generat o atenție publică majoră, determinând autoritățile să reexamineze decizia de a nu formula acuzații penale inițiale împotriva studenților implicați.
Cei șapte studenți nominalizați în proces sunt Matthew Ingalls, Johnathan Newell, Winston Lee, Gillio Lopes, Diego Sarabia, Scott Norris și Scott Kretzschmar. Conform documentelor, Winston Lee și Gillio Lopes sunt în continuare în evidențele universității, în timp ce Diego Sarabia este listat ca absolvent. Matthew Ingalls apare ca angajat la DataAnnotation, iar Scott Kretzschmar are în profil stagii la Marriott International și Goldman Sachs, deși nu are un angajator permanent menționat.
Incidentul ar fi avut loc în casa fraternității Chi Phi, după ce victima ar fi consumat alcool și o substanță care i s-a prezentat ca fiind ketamină. Plângerea indică faptul că agresarea a început după ce un membru al grupului a trimis un mesaj vulgar pe un grup de Snapchat, încurajându-i pe ceilalți să se alăture actului. Agresiunea sexuală ar fi durat câteva ore, desfășurându-se între orele 1:42 și 5:45 dimineața.
Biroul procurorului districtual din comitatul Tompkins a anunțat redeschiderea cazului pentru a solicita analiza unui mare juriu. Procurorul Matthew Van Houten a explicat că, inițial, nu au fost formulate acuzații deoarece declarațiile victimei din 2024 nu indicau faptul că aceasta a fost drogată sau că a refuzat contactul sexual. Totuși, avocatul reclamantei, Thomas P. Giuffra, susține că investigația inițială a fost insuficientă și că probele, precum mesajele de pe Snapchat, nu au fost analizate corect.
Universitatea Cornell este de asemenea vizată în proces, fiind acuzată de încălcarea contractului și de gestionarea defectuoasă a acuzațiilor de agresiune sexuală. Reclamanta susține că sancțiunile aplicate de universitate au fost prea blânde, în timp ce instituția a declarat că a aplicat o gamă de măsuri, inclusiv suspendări și exmatriculări. Cornell a confirmat, de asemenea, că a închis filiala fraternității Chi Phi, care rămâne interzisă în incinta campusului.
Acest conflict juridic subliniază dificultățile instituțiilor de învățământ din SUA în gestionarea cazurilor de agresiune sexuală în campus. Disputa pune sub semnul întrebării modul în care poliția și procurorii evaluează consistența declarațiilor oferite de supraviețuitoare în primele ore de la incident. În prezent, procesul civil continuă, în timp ce autoritățile locale încearcă să determine dacă există temeni begrând urmărirea penală a celor șapte acuzați.
