Serviciile de informații britanice investighează dacă datele clasificate sau agenții lor au fost compromiși în urma unui scandal de spionaj fără precedent în istoria modernă a Germaniei. August Hanning, fostul șef al serviciului german de informații externe, și Manfred D, un actual înalt funcționar, au fost arestați marți sub suspiciunea de trădare și spionaj. Această breșă de securitate ridică temeri majore privind integritatea parteneriatelor de intelligence dintre aliații occidentali.
August Hanning este acuzat că a colectat ilegal mii de documente clasificate pe parcursul a 16 ani, utilizând intermediari pentru a obține acces la informații sensibile. Conform anchetei, acesta ar fi vândut o parte din aceste secrete unei puteri străine, folosind datele în cadrul activității sale de consultanță privată. Parchetul federal german susține că, în primăvara anului 2010, s-a încheiat un acord financiar prin care Manfred D transmitea constant informații de la BND către fostul său șef.
Manfred D, care a ocupat funcția de șef de cabinet pentru mai mulți președinți ai BND, ar fi furnizat aproximativ 2.000 de documente clasificate. Aceste materiale includeau briefinguri de informații la nivel executiv, detalii despre armata rusă și informații despre programul nuclear iranian. Deoarece Manfred D gestiona fluxul de informații către biroul președintelui, acesta avea acces extins la datele primite de BND, facilitând colectarea masivă de documente de către Hanning.
Agențiile britanice MI6 și GCHQ, împreună cu diverse instituții americane, efectuează acum o revizuire internă sistematică a tuturor informațiilor partajate cu aliații europeni. Obiectivul principal al acestor audituri este protejarea surselor umane, fie agenți, fie informatori, care ar putea fi identificați în urma scurgerilor. Matthew Dunn, fost ofițer MI6, a confirmat că serviciile vor analiza minuțios tot ceea ce a fost transmis către BND pentru a evalua riscurile de compromitere a activităților.
Comunitatea de informații occidentală a reacționat cu șoc, descriind evenimentul ca pe o lovitură majoră pentru alianța de schimb de date. Informațiile divulgate ar fi fost utilizate chiar și pentru redactarea unor analize destinate unui serviciu de informații străin, posibil din Azerbaidjan. Deși Hanning a fost o voce critică la adresa Rusiei, acesta a efectuat cel puțin șapte călătorii la Moscova între anii 2015 și 2019, după ce a părăsit funcția de conducere în BND.
Schimbul de informații între serviciile de intelligence este un pilon fundamental al securității naționale și regională, bazat pe încrederea reciprocă și pe protocoale stricte de compartimentare. În cazul în care un partener de intelligence este compromis, întreaga arhitectură de securitate a alianței poate fi pusă în pericol, forțând agențiile să reintroducă mecanisme de control și cenzură asupra datelor partajate.
