Infrastructura cunoscută sub numele de Coridorul Vertical, concepută pentru a diversifica sursele de energie din Europa, este aflată în centrul unui scandal de presiuni politice. După ce Wall Street Journal a dezvăluit acțiunile ambasadoarei SUA în Grecia, experta în energie Otilia Nuțu, de la Expert Forum, a explicat că scopul inițial al proiectului a fost deviat. În loc de deschiderea pieței către mai mulți furnizori, se încearcă impunerea unor contracte care vizează exclusiv gazul lichefiat din SUA.
Proiectul Coridorului Vertical a fost finanțat în principal prin resurse europene și granturi, deși au existat și investiții din partea administrației Biden. Otilia Nuțu subliniază că, deși SUA a contribuit la infrastructură, scopul principal al Uniunii Europene a fost interconectarea piețelor pentru a asigura accesul la diverse surse de energie. Această dorință a crescut semnificativ după declanșarea războiului din Ucraina, când necesitatea de a renunța la dependența de Gazprom a devenit critică.
Expertul avertizează că metodele folosite de ambasadoarea SUA pentru a promova gazul american sunt similare cu tacticile utilizate de Gazprom. Otilia Nuțu afirmă că încercarea de a forța contracte pe termen lung, cu clauze specifice, reprezintă un abuz de poziție dominantă și o practică de tip „market foreclosure”. În loc să permită concurența între furnizori, se urmărește „bagerea pe gât” a unor contracte care închid piața pentru alți jucători.
Situația este comparată cu cazul Romgaz, unde s-a observat o tentativă de a forța companii de stat să semneze acorduri dezavantajoase. Otilia Nuțu a menționat că, dacă un contract ar fi cu adevărat competitiv, acesta s-ar vinde pe piață fără presiuni externe. În prezent, există riscul ca companii precum Romgaz să fie obligate să cumpere de la un competitor, eliminând astfel orice formă de concurență sănătoasă în sectorul energetic.
Pe termen lung, strategia europeană vizează reducerea consumului de gaz prin tranziția către alte surse de energie, precum pompele de căldură. Otilia Nuțu explică faptul că legarea țărilor de contracte pe termen lung cu prețuri bazate pe piața americană poate fi riscantă. Dacă cererea de gaz în Europa va scădea semnificativ în următorii 10 ani, aceste acorduri ar putea deveni extrem de costisitoare pentru consumatorii europeni.
În cadrul pieței europene de energie, reglementările de concurență sunt esențiale pentru a preveni monopolurile. Comisia Europeană are rolul de a sancționa practicile anticompetitive, însă procesele de investigație pot dura ani de zile, așa cum s-a întâmplat în cazul Gazprom în 2010. Această experiență anterioară arată dificultatea de a impune măsuri rapide împotriva abuzurilor de poziție dominantă în sectorul de transport al gazelor.
