Secretarul american al Apărării, Pete Hegseth, a anunțat în fața militarilor reuniți la baza Quantico, din Virginia, o restructurare majoră a conducerii armatei SUA. Acesta susține că a reușit reducerea numărului total de posturi ocupate de generali și amirali cu 20%. Afirmația sa vine într-un moment în care datele oficiale furnizate de Pentagon indică o tendință opusă, prezentând un număr de ofițeri de rang înalt mai mare decât cel înregistrat în anul 2025.
Pete Hegseth a explicat că această decizie a fost ordonată direct de el, menționând că a redus posturile cu încă 10%, ceea ce duce la o scădere totală de 20%. Această etapă de restructurare urmează o primă fază anunțată în mai 2025, care prevedea eliminarea a 10% dintre posturile de generali și amirali. În paralel, Pentagonul stabilise deja o reducere de 20% în rândul ofițerilor cu patru stele care se aflau în funcție.
În ciuda declarațiilor secretarului, statisticile oficiale arată o evoluție diferită a numărului de ofițeri. La sfârșitul lunii mai 2025, armata americană avea 831 de generali și amirali, însă la data de 31 iulie 2026, acest număr a crescut la 851. Diferența de interpretare ar putea proveni din faptul că Pete Hegseth se referă la reducerea numărului de posturi disponibile, în timp ce datele Pentagonului monitorizează numărul efectiv de generali și amirali aflați în funcție.
Schimbările din cadrul structurilor militare au început după revenirea lui Donald Trump la Casa Albă, în 2025. Printre demiterile marcante se numără înlăturarea generalului Charles „CQ” Brown de la conducerea Statului Major Interarme în februarie 2025, fiind înlocuit de Dan Caine. Ulterior, restructurarea a afectat conducerea Marinei, a Pazei de Coastă, a Agenției Naționale de Securitate (NSA) și a Forțelor Aeriene, culminând cu înlăturarea generalului Randy George în aprilie 2026.
Pete Hegseth a declarat că scopul acestor măsuri este impunerea unei culturi a „războinicului” și respingerea politicilor de diversitate. El a susținut că armata nu mai este un „departament woke” sau un „departament slab”, dorind să elimine elementele pe care le consideră nepotrivite pentru pregătirea militară. Secretarul a criticat anterior și prezența militarilor supraponderali, menționând „generali și amirali grași” pe care îi întâlnește pe coridoarele Pentagonului.
Această politică de schimbare radicală a conducerii militare a generat reacții dure din partea democratilor. Jack Reed, membru al Comisiei pentru forțele armate a Senatului SUA, a acuzat secretarul de decizii iresponsabile și partizane care au afectat armata. Conform lui Jack Reed, Pete Hegseth a pus capăt carierei a zeci de ofițeri superiori fără a oferi explicații publice, riscând astfel să politizeze o instituție care a încercat, prin tradiție, să rămână neutră.
