Secretarul de stat american, Marco Rubio, a solicitat oficial Rusiei să furnizeze informații suplimentare cu privire la un posibil caz de ciumă raportat în regiunea Irkutsk, situată în Siberia. Această solicitare a fost făcută în contextul suspiciunilor care au apărut după decesul unei cercetătoare de la Institutul de Cercetare Anticiumă din Irkutsk. Rubio a subliniat necesitatea de a evita speculațiile premature, dar a cerut transparență pentru ca restul statelor să poată evalua riscurile și să ia măsuri adecvate.
Declarațiile secretarului de stat au intervenit la o zi după ce președintele Donald Trump a descris situația ca fiind o „mare problemă”. Marco Rubio a precizat că Statele Unite și diverse agenții internaționale urmăresc cu maximă atenție toate evoluțiile din zona afectată. Washingtonul a confirmat că are deja măsuri pregătite pentru cazul în care datele disponibile se vor dovedi mult mai grave decât sunt în acest moment. Guvernul american dorește să asigure o reacție rapidă în fața oricărei amenințări sanitare.
În lipsa unor date complete, Rubio a respins întrebările privind posibilitatea ca o tulpină de ciumă modificată intenționat să fi fost eliberată accidental. El a declarat că ar fi iresponsabil să speculeze fără a avea toate informațiile necesare în posesie. Moscova a negat însă existența oricărui accident cu agenți patogeni periculoși la institutul respectiv. Autoritățile ruse au descris decesul femeii ca fiind o pneumonie de „origine necunoscută”, susținând că testele nu au identificat microorganisme specifice.
În ciuda negațiilor oficiale, relatări din presa rusă au sugerat că femeia ar fi putut fi expusă la ciumă pneumonică. Conform acestor informații, aproximativ 200 de persoane care au intrat în contact cu aceasta au fost plasate sub observație medicală sau izolare. Mai multe unități medicale din zonă au introdus deja măsuri de precauție. Cazul este considerat critic deoarece victima lucra într-o instituție specializată în cercetarea ciumei și a altor agenți patogeni extrem de periculoși.
Dr. Ashish Jha, fost coordonator al răspunsului Casei Albe la pandemia de COVID-19, a menționat că circumstanțele au ridicat multe semnale de alarmă. Deși a vorbit despre amploarea monitorizării și despre implicarea serviciilor de securitate ruse, el a subliniat că nu există dovezi confirmate privind utilizarea unui agent patogen transformat în armă. Analistul medical Dr. Jonathan Reiner a cerut prudență, precizând că nu există o confirmare independentă a cauzei decesului sau a modului de infectare.
Organizația Mondială a Sănătății a transmis că, pe baza datelor actuale, riscul pentru populația generală pare să fie scăzut. Ciuma pneumonică reprezintă o formă severă a bolii, putând fi transmisă prin picături respiratorii, însă poate fi tratată eficient cu antibiotice dacă diagnosticul este pus la timp. Monitorizarea globală rămâne un factor esențial în gestionarea riscurilor epidemiologice de acest tip, mai ales în zonele cu activitate de cercetare biologică.
