Șeful Statului Major al armatei britanice, Richard Knighton, a avertizat că Marea Britanie se află în urma altor state europene în ceea ce privește înțelegerea amenințării reprezentate de Rusia. În cadrul unui interviu acordat Financial Times, acesta a subliniat că disponibilitatea Moscovei de a-și asuma riscuri a crescut semnificativ. Knighton a menționat necesitatea urgentă ca Regatul Unit să ajungă din urmă pe aliații europeni, în special pe cei care sunt situați mai aproape de Rusia.
Conform declarațiilor sale, acțiunile statului rus includ asasinate țintite, sabotaje și atacuri cibernetice, fiind descrise ca fiind acțiuni cât se poate de reale. Aceste operațiuni sunt observate în Europa și, într-o anumită măsură, și în Marea Britanie. Richard Knighton a declarat că apetitul Moscovei pentru risc a crescut destul de evident, considerând că termenul de activitate hibrid nu mai poate exprima corect gravitatea acestor acțiuni asupra securității continentului.
Richard Knighton a descris perioada actuală ca fiind cea mai periculoasă din întreaga sa viață de adult, din cauza intensificării amenințărilor venite din partea Rusiei și a contextului global. El a susținut că autoritățile britanice trebuie să explice această situație publicului, mai ales în contextul cererii guvernului pentru creșterea cheltuielilor de apărare. În acest sens, ministrul britanic de finanțe, John Healey, a promis că bugetul apărării va ajunge la 3% din PIB până în anul 2030.
În acest context, Forța Expediționară Comună, o alianță condusă de Marea Britanie care include Țările de Jos, statele baltice și cele nordice, pregătește măsuri practice de cooperare. Obiectivul principal este consolidarea apărării în Atlanticul de Nord, în Arctica și în Marea Baltică, inclusiv prin descurajarea submarinelor rusești. Knighton a explicat că această mișcare va trece de la simplul schimb de informații la acțiuni concrete pentru forțele navale, aeriene și terestre.
Regiunea Extremului Nord devine crucială pentru securitatea NATO și pentru economiile occidentale, pe măsură ce schimbările climatice permit o navigație mai facilă. Întărirea prezenței în această zonă răspunde și necesității de a proteja cablurile submarine de date esențiale. Richard Knighton a menționat că asigurarea securității în această regiune contribuie direct la consolidarea securității coastei de est a SUA, în contextul reorientării Washingtonului către regiunea Indo-Pacific.
Eforturile de apărare europene sunt esențiale pentru a descuraja adversarii, indiferent de evoluțiile politice din Statele Unite. Richard Knighton a subliniat că Europa trebuie să își intensifice procesele de reechipare și pregătire pentru a menține stabilitatea. Cu cât forțele de apărare vor fi mai puternice, cu atât va exista o probabilitate mai mare de a descuraja Rusia să încerce testarea rezilienței europene prin acțiuni agresive.
