Ministrul rus de Externe, Serghei Lavrov, a oferit un răspuns ambiguu și glumeț în legătură cu statutul bazei militare de la Deveselu. Acesta a evitat să confirme sau să nege dacă instalația de apărare antirachetă din România este considerată în continuare o țintă strategică de către Rusia. Întrebarea a fost pusă în contextul tensiunilor geopolitice și al pozițiilor oficiale luate de Moscova în ceea ce privește prezența armamentului american pe teritoriul românesc.
Interacțiunea a avut loc în cadrul unei conferințe de presă organizate după săptămâna de nivel înalt a celei de-a 81-a sesiuni a Adunării Generale a ONU. Un jurnalist de la o publicație românească i-a adresat direct întrebarea dacă Rusia „mai țintește România”. În loc de un răspuns diplomatic standard, Serghei Lavrov a răspuns prin fraza „Ei bine, este un secret”, în timp ce râdea, evitând astfel o declarație oficială despre poziția actuală a Kremlinului.
Contextul întrebării face referire la declarații istorice făcute de președintele rus Vladimir Putin în urmă cu aproximativ un deceniu. Jurnalistul a amintit faptul că, în trecut, liderul de la Moscova susținea că baza de la Deveselu se numără printre țintele Rusiei. Această poziție a fost motivată de prezența sistemului american de apărare antirachetă instalat în județul Olt, pe care autoritățile ruse îl considerau o amenințare directă la adresa securității lor.
Sistemul american Aegis Ashore a devenit operațional la Deveselu în mai 2016, moment în care secretarul general al NATO, Jens Stoltenberg, a anunțat oficial începerea activității instalației. La acea vreme, Vladimir Putin a declarat că Rusia va fi obligată să ia măsuri pentru a contracara această prezență. Președintele rus susținea atunci că, deși rachetele aveau o rază de acțiune de 500 de kilometri, aceasta urma să crească până la 1.000 de kilometri în viitor.
Ministerul român de Externe a respins constant argumentele Moscovei, subliniind că instalația de la Deveselu are un caracter strict defensiv. Conform comunicărilor oficiale ale MAE, acordul privind amplasarea sistemului american de apărare antirachetă în România stabilește clar că această tehnologie nu este îndreptată împotriva Rusiei. Baza militară se află situată la o distanță de aproximativ 180 de kilometri de București, fiind un element cheie al arhitecturii de securitate regională.
Instalația de la Deveselu face parte din sistemul de apărare antirachetă NATO, conceput pentru a proteja teritoriile aliate împotriva atacurilor cu rachete balistice. Prezența acestui armament în România a generat discuții constante privind echilibrul de putere în Europa de Est, fiind un punct de conflict între NATO și Rusia de la momentul inaugurării sale oficiale în anul 2016.
