Statele Unite au decis retragerea bombarderelor de la baza aeriană Fairford, situată în vestul Angliei, după ce au fost informate despre un posibil plan de atac lansat de Iran. Autoritățile americane au luat această măsură de securitate după ce au primit date despre un complot care ar viza bombardierele B-1 staționate în locație. Obiectivul principal al atacului ar fi fost uciderea militarilor americani prezenți în cadrul bazei militare.
Conform informațiilor de securitate, operațiunea ar fi fost ordonată de Corpul Gardienilor Revoluției Islamice (IRGC) și ar fi folosit o tactică inspirată din operațiunea ucraineană „Pânza de păianjen”. În cadrul acelei acțiuni desfășurate în iunie 2025, Ucraina a introdus clandestin peste 100 de drone ascunse în camioane pentru a ataca avioane militare rusești. Planul iranian ar presupune utilizarea unor mașini-capcană și recrutarea unor cetățeni britanici pentru a facilita atacul.
Decizia de a muta aeronavele a fost susținută de președintele Donald Trump, care a declarat că amenințările au influențat direct această mișcare strategică. Trump a menționat că, în loc să provoace inamicul, Washingtonul preferă să îl învingă, refuzând să lase aeronavele în zone vulnerabile. Totodată, președintele american a avertizat că, dacă dovezile privind infiltrarea dronelor în Marea Britanie se confirmă, Iranul va suferi consecințe severe.
În timp ce Vicepreședintele JD Vance a explicat retragerea ca fiind o măsură de precauție pentru protejarea militarilor, secretarul de stat Marco Rubio a prezentat situația ca pe o redistribuire obișnuită a resurselor. Totuși, poliția britanică antiteroristă investighează deja un complot vizat la baza RAF Fairford, având în vedere arestarea a cinci cetățeni britanici și a unui cetățean britanico-iranian. Aceștia au fost reținuți în apropierea perimetrului bazei, dar au fost ulterior eliberați pe cauțiune.
Baza RAF Fairford, aflată între comitatele Gloucestershire și Wiltshire, servește drept punct strategic pentru aeronavele americane cu rază lungă de acțiune, inclusiv bombardierele B-52 și avioanele de recunoaștere U-2. Din 1 martie, bombardierele grele de la această bază au participat la misiuni defensive menite să distrugă capacitățile de rachete ale Iranului. Această prezență militară a dus la avertismente din partea IRGC, care a declarat că orice bază britanică folosită pentru atacuri împotriva Iranului este o țintă legitimă.
Contextul tensiunilor dintre Washington și Teheran este marcat de o serie de amenințări reciproce și de o activitate intensă a serviciilor de informații. Înainte de evenimentul de la 27 septembrie, serviciile israeliene ar fi avertizat MI5 cu privire la un atac iminent sprijinit de Iran. Deși Teheranul respinge aceste acuzații și a convocat ambasadorul britanic pentru a protesta, administrația Trump continuă să analizeze opțiunile militare în contextul blocării negocierilor diplomatice.
