O investigație realizată de BBC dezvăluie că autoritățile din Statele Unite ar proteja și finanța un fost general sirian, Bassam al-Hassan, acuzat de crime împotriva umanității. Bassam al-Hassan, care a ocupat rolul de consilier al fostului președinte și s-a ocupat de programul de arme chimice al regimului condus de Bashar al-Assad, se află acum în Liban. Acesta beneficiază de un aranjament care implică FBI, CIA și autorități libaneze, în ciuda faptului că este sub sancțiuni americane.
Acordul, încheiat în primăvara anului 2025, presupune oferirea de drept de ședere, protecție și acoperirea cheltuielilor de trai pentru Bassam al-Hassan. În schimb, fostul oficial ar trebui să furnizeze informații despre dispariția jurnalistului american Austin Tice și despre secretele fostului regim de la Damasc. Surse apropiate înțelegerii susțin că banii americani sunt transferați printr-un intermediar, o metodă care face traseul financiar mult mai dificil de urmărit de către autorități.
Obiectivul principal al serviciilor americane este obținerea de detalii despre dispariția lui Austin Tice, care a pierit în Siria în 2012. Bassam al-Hassan a susținut în fața anchetatorilor că jurnalistul a fost executat la ordinul lui Bashar al-Assad și a indicat un loc potențial pentru rămășițe. Totuși, căutările nu au produs rezultate, iar sursele menționează că săpăturile ar fi fost oprite înainte de finalizarea verificărilor, ceea ce ridică semne de întrebare.
Pe lângă cazul jurnalistului, serviciile americane urmăresc informații despre programul de arme chimice al Siriei și despre relațiile militare dintre fostul regim de la Damasc și Iran. În timp ce autoritățile din noua administrație siriană solicită repatrierea lui Bassam al-Hassan pentru a fi judecat, americanii preferă ca acesta să rămână la Beirut. FBI a refuzat să comenteze direct investigația, menționând doar că prioritatea lor este stabilirea adevărului în cazul lui Austin Tice.
Reacția familiei jurnalistului a fost una dură la aceste informații. Phil Elwood, purtătorul de cuvânt al familiei, a declarat că, dacă aceste dezvăluiri sunt reale, utilizarea banilor contribuabililor americani pentru a întreține un om asociat cu armele chimice este ofensatoare. El a cerut ca Bassam al-Hassan să fie trimis în Siria pentru a răspunde în fața justiției pentru faptele comise în perioada regimului Assad.
Conflictul dintre interesele de securitate și justiție reflectă tensiunea geopolitică de după prăbușirea regimului Bashar al-Assad în anul 2024. Această schimbare radicală de putere în Siria a lăsat în urmă numeroase dosare neclozate legate de crimele de război și dispariții forțate. Situația lui Bassam al-Hassan subliniază dificultatea de a echilibra nevoia de informații strategice cu imperativul de a pedepsi oficialii implicați în atrocități.
