Platforma offshore de predicții Polymarket este vizată de suspiciuni privind tranzacții fictive de sute de milioane de dolari, în special pe piețele electorale din România și Etiopia. O investigație realizată de publicația Wire indică faptul că volumul de tranzacționare a depășit 600 de milioane de dolari, o sumă mult mai mare decât cea întâlnită de obicei pe piețele dedicate evenimentelor politice. Majoritatea activității a constat în cumpărarea și vânzarea de contracte legate de candidați cu șanse minime, care nu au câștigat în final.
În cazul României, procesul electoral a fost marcat de anomalii de tranzacționare descrise de Rajiv Sethi, profesor de economie la Barnard College. Acesta a observat că, în anumite săptămâni, aproape 99,6% din volumul de pe piața electorală românească a fost reprezentat de tranzacții de tip „wash trading”. Această practică presupune că conturile cumpără și vând repetat active pentru a crea iluzia unei activități intense, deși banii circulă doar între aceleași părți, o metodă interzisă și pe Polymarket.
Shana Bautista, șefa departamentului de informații globale și investigații din cadrul Polymarket, a declarat că echipa a semnalat imediat această activitate și a blocat conturile respective pentru a le împiedica să mai tranzacționeze. Totuși, platforma nu a oferit explicații suplimentare privind motivele pentru care aceste conturi au putut genera un volum atât de mare de tranzacții înainte ca măsurile de blocare să fie aplicate de către echipa de investigații.
Fenomenul de manipulare a volumului a fost observat și în Etiopia, unde volumul total tranzacționat a depășit 285 de milioane de dolari, aproape în întregime pe candidați care au pierdut. Chris Park, fost trader pe Polymarket și conducător al firmei MSR Decode, a explicat că aproximativ 284 de milioane de dolari au provenit din perechi de conturi care au efectuat tranzacții repetitive între ele. Această situație a ridicat semne de întrebare în rândul experților care studiază piețele de predicție.
Polymarket este o platformă cu o evaluare de aproximativ 21 de miliarde de dolari, care a atras recent o rundă de finanțare de peste 1 miliard de dolari condusă de 1789 Capital. Deși Commodity Futures Trading Commission (CFTC) nu a comentat dacă investighează aceste tranzacții, agenția a aplicat în trecut amenzi pentru astfel de activități în alte sectoare. În prezent, creșterea explozivă a platformei este evaluată prin prisma volumului tranzacționat, indicator care reflectă gradul de activitate al utilizatorilor.
Piețele de predicție sunt adesea utilizate de investitori pentru a anticipa rezultatele politice, fiind comparate uneori cu barometre ale opiniei publice. Totuși, absența reglementării stricte pe platformele offshore și dificultatea de a identifica traderii fac ca aceste tranzacții suspecte să rămână greu de monitorizat, lăsând loc de incertitudine cu privire la realitatea din spatele volumelor raportate.
