Relațiile diplomatice dintre Coreea de Sud și Ucraina au intrat într-o perioadă de tensiune după ce Seulul a solicitat explicații oficiale și scuze din partea Kievului. Incidentul a apărut în urma dezvăluirii publice a transferului a doi soldați nord-coreeni, capturați de forțele ucrainene în timpul conflictului cu Rusia, către autoritățile sud-coreene. Președinția Coreei de Sud susține că această divulgare a încălcat un acord de confidențialitate stabilit între cele două state.
Conflictul a izbucnit după ce Volodimir Zelenski a menționat transferul militarilor în timpul unui discurs susținut în fața ONU. Liderul ucrainean a vorbit despre capturarea trupelor trimise de Phenian în sprijinul Rusiei, precizând că procesul de capturare a acestora vii nu a fost unul ușor. Această declarație publică a generat nemulțumirea administrației de la Seul, care consideră că informația trebuia păstrată sub sigiliul secretului.
Președintele sud-coreean Lee Jae-myung a reproșat Kievului faptul că nu a respectat înțelegerea privind păstrarea confidențialității acestui transfer. În contrast, administrația lui Volodimir Zelenski a contestat existența unui astfel de document. Dmytro Lytvyn, consilier al președintelui ucrainean, a susținut că Ucraina este o țară deschisă și că ar fi fost neobișnuit ca predarea celor doi militari să se fi desfășurat în secret.
Seong Ghi-hong, secretarul prezidențial sud-coreean pentru relații publice, a condamnat dur afirmațiile ucrainene, numindu-le declarații false. Acesta a subliniat că negarea existenței unui acord de confidențialitate subminează grav încrederea dintre cele două guverne și afectează relațiile de prietenie. Președinția Coreei de Sud a anunțat că analizează măsuri suplimentare care ar putea fi necesare în acest caz, fără a detalia natura acestora.
Soldații nord-coreeni în cauză au fost capturați în ianuarie 2025, după ce trupele Phenianului au fost implicate în războiul dintre Rusia și Ucraina. Ulterior, aceștia au exprimat dorința de a ajunge în Coreea de Sud pentru a avea o viață normală. Din punct de vedere juridic, constituția Coreei de Sud îi consideră pe cetățenii din Nord și din Sud ca făcând parte din același stat, permițând acordarea drepturilor depline militarilor nord-coreeni capturați.
Această dispută diplomatică intervine într-un context de conflict continuu, marcat de atacuri rusești constante asupra teritoriului ucrainean. În timp ce frontul rămâne activ, situația militarilor capturați pune în evidență complexitatea relațiilor dintre statele implicate în sprijinirea rezistenței ucrainene și implicațiile juridice ale statutului cetățenilor nord-coreeni care ajung pe teritoriul sud-coreean.
