Judecătorul federal George H. Wu din California a respins vineri solicitarea de anulare a unui ordin judiciar care impune măsuri stricte de protecție a vieții private pentru utilizatorii cu vârsta sub 13 ani. Această hotărâre vine într-un moment critic pentru platformă, deoarece menține în vigoare regulile de confidențialitate care au fost stabilite anterior. Decizia afectează direct modul în care TikTok gestionează datele utilizatorilor tineri pe teritoriul Statelor Unite ale Americii.
Ordinul menținut de magistrat a fost impus inițial companiei Musical.ly, care a fost ulterior achiziționată de ByteDance. George H. Wu a argumentat că nici TikTok, nici guvernul american nu au reușit să demonstreze faptul că obligațiile prevăzute prin acest ordin nu mai sunt necesare în prezent. Astfel, instanța a considerat că protecțiile actuale rămân esențiale pentru siguranța minorilor care folosesc serviciile platformei de social media.
Această hotărâre juridică pune sub semnul întrebării o parte semnificativă din acordul de 400 de milioane de dolari încheiat în august între TikTok și guvernul SUA. Din această sumă totală, un segment de 100 de milioane de dolari depinde direct de decizia instanței, fiind condiționat de anularea ordinului anterior. Acordul vizează soluționarea acuzațiilor privind protecția datelor copiilor, care au fost formulate în timpul administrației Biden.
Magistratul a subliniat că modificările aduse structurii de proprietate și noile măsuri de respectare a regulilor nu sunt suficiente. Conform lui Wu, nici măsura de conformare a companiei și nici cel mai recent acord cu autoritățile nu demonstrează că TikTok a respectat în mod substanțial ordinul existent. Din acest motiv, judecătorul a indicat că intenționează să mențină supravegherea judiciară asupra tuturor practicilor platformei legate de confidențialitatea utilizatorilor.
Situația reprezintă o nouă complicație pentru operațiunile TikTok din SUA, după ani de examinare din partea autorităților din cauza proprietarului chinez. Un acord anterior, finalizat în ianuarie între administrația Trump și ByteDance, a transferat o parte din operațiunile din SUA către investitori americani. Această mișare a fost menită să soluționeze o dispută separată privind proprietatea și activitatea platformei, însă noile decizii juridice aduc incertitudine.
Hotărârea instanței rămâne, la momentul actual, de natură provizorie. Pentru a clarifica situația și pentru a analiza cererea guvernului, a fost programată o audiere specială pentru data de 21 septembrie. Până la acest moment, TikTok trebuie să continue aplicarea tuturor normelor de protecție a datelor sub supravegherea autorităților federale, fără posibilitatea de a beneficia imediat de fondurile condiționate de anularea ordinului.
