O coliziune fatală între trenurile de mare viteză AVE și Iryo pe linia Madrid-Sevilla, în zona Toledo, a provocat moartea cel puțin 68 de persoane miercuri dimineață. Accidentul s-a produs după ce trenul AVE a lovit în plin trenul Iryo, care era oprit pe șine din cauza unei defecțiuni la sistemul informatic. Impactul a avut loc cu o viteză de peste 100 de kilometri pe oră, transformând evenimentul într-una dintre cele mai mari tragedii din istoria transportului feroviar european de mare viteză.
Înregistrările audio obținute de El Pais relevă o serie de erori de comunicare între dispecerii din Madrid și mecanicii trenurilor implicate. Controlorul de la stația Atocha a emis un ordin direct trenului AVE, care se afla la 25 de kilometri în spatele trenului Iryo, să își reia „viteza normală”. Această instrucțiune a încălcat protocolul de siguranță, care prevedea impunerea unei limite de viteză de maximum 40 de kilometri pe oră pentru a preveni orice incident pe segmentul respectiv.
Situația a fost agravată de faptul că mecanicul trenului Iryo a raportat în repetate rânduri că vehiculul rămâne oprit. Aceasta s-a datorat imposibilității de a repune în funcțiune sistemul de semnalizare LZB, în ciuda autorizațiilor primite anterior. În ciuda acestor avertismente, niciunul dintre dispeceri nu a avertizat trenul AVE cu privire la necesitatea de a frâna, chiar și în cele cinci minute critice care au precedat impactul violent dintre cele două unități feroviare.
Conversațiile dintre centrul de control Atocha și mecanicul trenului 2080 (AVE) arată un proces confuz de transmitere a instrucțiunilor. Controlorul a confirmat explicit că trenul trebuie să deconecteze și să reconecteze sistemul LZB, pentru a continua ulterior deplasarea în regim normal. Această confirmare a fost dată înainte de a se verifica dacă trenul aflat în față se îndepărtase suficient, adică la o distanță de peste 30 de kilometri, pentru a asigura siguranța deplasării.
Erorile de procedură au fost marcate de o lipsă de comunicare între stația Atocha și operatorii de tren. În timp ce mecanicul trenului Iryo încerca să rezolve problemele tehnice, dispecerii au continuat să transmită mesaje care nu respectau starea reală a liniei. Înregistrările arată că, deși s-a încercat o sinteză a ordinelor pentru a evita neînțelegerile, instrucțiunile finale au fost cele care au condus direct la producerea accidentului feroviar de pe ruta Madrid-Sevilla.
Sistemele de semnalizare feroviară, precum cel LZB menționat în raport, sunt concepute să gestioneze distanțele de siguranță și viteza între trenuri prin control automat. În cazul acestui accident, defecțiunea informatică a blocat funcționarea normală a acestor protocoale, iar intervenția umană a eșuat în a compensa eroarea tehnică prin aplicarea regulilor stricte de limitare a vitezei și de avertizare timpurie a operatorilor de trafic.
