Un avion privat de tip Learjet 60 s-a prăbușit duminică într-o zonă rezidențială din comitatul Palm Beach, Florida, provocând un accident aviatic cu victime. Aeronava, care efectua un zbor de pe Aeroportul Internațional Austin-Bergstrom din Texas către Bahamas, a lovit solul în apropierea unei șosele circulate și a mai multor locuințe. În urma impactului violent, toate cele nouă persoane care se aflau la bordul avionului au decedat imediat.
Echipajul a raportat probleme meteorologice severe înainte ca aeronava să intre într-un picaj abrupt. Înainte de accident, la o altitudine de aproximativ 11.000 de metri, piloții au semnalat prezența turbulențelor, a precipitațiilor și a unor acumulări de gheață. Deși au solicitat permisiunea pentru a urca cu încă aproximativ 610 metri, avionul a început rapid să piardă altitudine într-un ritm accelerat, pierzând viteza verticală într-un mod necontrolat.
Comunicațiile radio surprind momentele critice de dinaintea impactului, când pilotul a declarat starea de urgență prin apeluri de tip „mayday”. Datele de la Flightradar24 și înregistrările de la LiveATC.net arată că viteza de coborâre a crescut dramatic, depășind în unele momente pragul de 9.750 de metri pe minut. Ultimele cuvinte transmise de pilot către turnul de control au fost: „O să ne prăbușim la sol.”
Locul accidentului, situat lângă intersecția dintre Military Trail și 10th Avenue North, a fost marcat de un crater uriaș și de un incendiu puternic. Guvernatorul Floridei, Ron DeSantis, a descris evenimentul ca fiind un accident cataclismic, menționând că aeronava părea o rachetă în cădere. Deși impactul a fost devastator, autoritățile au confirmat că nu au fost înregistrate victime sau persoane rănite printre locuitorii de la sol.
Operațiunile de salvare și evacuarea au implicat intervenția pompierilor și a poliției, fiind evacuate preventiv aproximativ 600 de persoane dintr-un complex de locuințe mobile din apropiere. Secretarul american al Transporturilor, Sean Duffy, a descris incidentul drept o tragedie îngrozitoare, în timp ce Administrația Federală a Aviației (FAA) a trimis specialiști pentru a sprijini investigația. Consiliul Național pentru Siguranța Transporturilor (NTSB) coordonează cercetările pentru a determina cauzele exacte.
Acest accident s-a produs într-un context de instabilitate meteorologică în sudul Floridei, zona fiind sub alertă de inundații emisă de Serviciul Național de Meteorologie. Precipitări abundente și condiții de vizibilitate reduse au afectat regiunea, fiind prognozate cantități mari de apă până luni după-amiază. Autoritățile verifică dacă aceste condiții extreme și acumulările de gheață au fost factorii determinanți în pierderea controlului asupra aeronavei Bombardier.
